단국대병원 현정근 교수팀 '스팀(STEAM) 연구사업’ 선정

척수손상 환자 위한 맞춤형 운동기능 회복기술 개발

단국대병원은 재활의학과 현정근 교수팀이 과학기술정보통신부가 주관하는 ‘스팀(STEAM) 연구사업’에 선정됐다고 22일 밝혔다.

‘스팀(STEAM) 연구사업’은 융합연구 분야의 과기부 대표 사업으로 기존 과학기술로 해결할 수 없는 국가복합문제에 대해 해법을 제시하고 미래를 개척하는 범학제형 협력연구(R&D)를 지원하는 사업이다.

현 교수팀은 ‘척수손상 환자를 위한 맞춤형 운동기능 회복기술 개발’을 주제로 연구를 수행하며, 단계 평가를 거쳐 5년간 총 46억5000만 원의 연구비를 지원받는다.

주관 연구책임자인 현정근 교수는 카이스트 박지민 교수팀 및 가천대 김정석 교수팀과 협력, 척수손상 모델을 이용한 전기자극 치료제 개발에 착수했다. 이 치료법은 손상된 척수의 운동 경로에 직접 전기자극을 가함으로써 운동기능을 회복하는 것을 목표로 하고 있다.

현정근 교수는 "선행 연구를 통해 동물에서 손상된 말초신경과 척수의 운동 경로를 직접 자극해 효과적인 운동기능 회복을 회복한 바 있다”며, “최적의 조건을 가진 전기자극 치료의 안전성과 유효성을 이번 연구를 통해서 명확하게 확인할 것”이라고 말했다.

대전세종충청취재본부 김경동 기자 kyungdongk@asiae.co.kr