블랙리스트는 흑인비하?…미 정보당국 사용자제 권고에 보수 반발

감시 필요한 위험인물 명단인 '블랙리스트'
흑·백 등, 인종차별적 의미 내포…사용금지

전 세계적으로 쓰이고 있는 단어인 '블랙리스트(blacklist)'. 블랙리스트란 감시가 필요한 위험인물들의 명단으로, 흔히 수사 기관 등에서 위험인물의 동태를 파악하기 위해 마련한다. 그런데 수사기관을 비롯해 사회 전반에서 흔히 사용되고 있는 해당 단어가 미국에서 퇴출당할 것으로 보인다.

CIA 로고. [사진=게티이미지]

24일(현지시간) 영국 일간지 텔레그래프는 미 정보당국의 다양성과 포용성, 접근성 담당 부서가 최근 내부 소식지인 '더 다이브'에 '정보기관이 사용하는 언어의 정확성 개선을 위한 다양성 지침'을 기고했다고 보도했다. 해당 지침은 정보기관이 통상적으로 사용하는 '블랙리스트에 넣다(blacklisted)'라는 표현 사용을 자제할 것을 권고하는 내용이 담겼다. 흑색은 나쁘고, 백색은 좋다는 인종차별적 의미를 내포한다는 의미에서다.

이외에도 '정신 검사(sanity check)'는 정신질환자를 비하하는 말이라는 이유로 사용하지 말아야 한다고 제언했으며, 미국 남부의 흑인으로부터 나온 용어인 '케이크워크(cakewalk·아주 쉬운 일이라는 뜻)'와 '기득권을 예외적으로 인정함(grandfathered)' 등의 용어는 노예제도와의 연관성이 있다고 판단, 더 이상 허용되어서는 안 된다고 강조했다.

이와 같은 지침에 미국 보수층 일각은 즉각 반발에 나섰다. 미국에서는 정치,경제,사회,문화 전반에 정치적 올바름(PC·Political Correctness)이 확산하면서 이에 대한 반발도 커지고 있다. 이번 조치에 대해서는 정보기관의 이같은 움직임이 광대극에 불과하며, CIA 같은 정보기관의 활동 능력을 떨어뜨릴 것이라는 비판도 제기됐다. 상원 군사위 소속 톰 코튼 공화당 의원은 성명을 통해 "정보원들이 테러원을 찾는 것에 시간을 집중해야지, 테러범의 기분을 상하게 할지를 걱정하는 데 시간을 쓰게 해서는 안 된다"며 반발했다. 반면 정보당국은 '다양하고 포용적인 인력체계 구축'을 위해 해당 지침을 유지하겠다고 선을 그었다.

고기정 인턴 rhrlwjd0312@asiae.co.kr