장호진 안보실장, 러 외무차관 비공개 접견…한러 갈등 논의(종합)

지난 3일 서울 시내서 비공개 접견
尹 발언 두고 한러 갈등 속 만남 성사
한러·북러 관계, 국제 현안 두루 논의

장호진 대통령실 국가안보실장 [이미지출처=연합뉴스]

장호진 국가안보실장이 지난 주말 안드레이 루덴코 러시아 아시아·태평양 담당 외무부 차관과 비공식 접견한 것으로 확인됐다. 최근 윤석열 대통령의 발언을 둘러싸고 한국과 러시아가 외교 갈등을 겪은 가운데, 허심탄회한 소통이 이뤄졌을 것이란 분석이 나온다.

6일 외교부에 따르면 장 실장은 지난 3일 서울 시내 모처에서 루덴코 차관을 만났다. 장 실장은 주러시아대사를 지낼 당시 루덴코 차관과 잘 알고 지냈던 것으로 알려졌다.

앞서 외교부는 루덴코 차관이 지난 2일 서울 종로구 외교부 청사에서 김홍균 1차관, 정병원 차관보와 만나 양국 간 현안에 대해 협의했으며, 그 직후 김건 한반도평화교섭본부장과 한·러 북핵 수석대표 협의를 실시했다고 밝힌 바 있다.

러시아 외무차관이 외교 당국자 외에 장 실장까지 예방한 것은 한·러 관계 관리 필요성에 양측 모두 의지를 보인 것이란 해석이 나온다.

장 실장과 루덴코 차관이 만난 3일은 윤석열 대통령 발언을 비난한 러시아 외무부 대변인 논평에 대해 우리 정부가 강하게 반발하면서 갈등이 크게 불거진 시점이다.

양국의 설전은 지난달 31일 윤석열 대통령이 "북한 정권은 전 세계에서 유일하게 핵 선제 사용을 법제화한 비이성적인 집단"이라고 발언한 것에 대해 마리야 자하로바 러시아 외무부 대변인이 "노골적으로 편향된 혐오스러운 궤변"이라고 비난하면서 시작됐다.

이후 우리 외교부는 지난 3일 러 외무부 대변인의 발언에 "수준 이하로 무례하고 무지하고 혐오스러운 궤변"이라고 강력 반발했으며, 같은날 게오르기 지노비예프 주한 러시아 대사까지 외교부로 초치해 항의했다.

이런 상황에서도 루덴코 차관의 장 실장 예방이 성사된 것은 양국의 소통 의지가 반영된 결과란 설명이다. 장 실장은 윤석열 정부 초대 주러시아대사를 지냈는데, 당시 루덴코 차관이 러시아 측 카운터파트였다.

안드레이 루덴코 러시아 외무차관

장 실장이 자신보다 급이 낮은 루덴코 차관을 만난 것도 평소 잘 알고 지내던 루덴코 차관과 한·러 관계, 북·러 군사협력 등에 대해 허심탄회하고 논의하고 싶었기 때문일 수 있다.

외교부 당국자는 이날 기자들과 만나 장 실장과 루덴코 차관의 면담 사실을 전하면서 "당시에도 (자하로바 대변인 발언) 문제를 제기한 것으로 안다"며 "러시아 측의 구체적 반응은 공개하기 어렵다"고 말했다.

앞서 양국은 지난해 9월 말 루덴코 차관 방한을 추진했지만 러시아 측 사정으로 이뤄지지 못하다가 이번에 '깜짝' 비공개 방문으로 성사됐다.

양국은 고위급 회담에서 북·러 군사협력 등 한반도 문제뿐 아니라 우크라이나 전쟁 등 국제 현안에 대해서도 논의했다.

외교부는 "양국 간 현안과 우크라이나 전쟁 등 국제정세에 대해 협의했다"며 "북핵 문제 관련 소통을 지속하는 것이 한·러 양국의 이익에 부합한다는 데 공감했다"고 설명했다.

문제원 기자 nest2639@asiae.co.kr