트럼프 "당선되면 US스틸 日 매각 무조건 막을 것"

도널드 트럼프 전 미국 대통령이 오는 11월 대선에서 승리하게 되면 미국 철강기업 US스틸의 일본 매각을 무조건 막겠다고 밝혔다.

1월 31일(현지시간) 블룸버그 통신 등에 따르면 트럼프 전 대통령은 이날 워싱턴DC에서 전미 운송노조(팀스터즈)와 만난 뒤 이같이 밝혔다.

[이미지출처=연합뉴스]

트럼프 전 대통령은 "우리는 철강 산업을 구했다. 그런데 이제는 US스틸이 일본에 팔리고 있다"며 "너무 끔찍한 일"이라고 말했다. 이어 "일자리를 미국으로 되찾아오길 바란다"고 덧붙였다.

트럼프 전 대통령이 US스틸 매각에 대해 명시적으로 반대한 것은 이번이 처음이다.

122년 역사의 US스틸은 한때 세계 시가총액 1위까지 오르는 등 미국 철강산업의 상징이었다. 그러나 1960년대부터 일본, 독일 등 외국 기업에 밀리기 시작했다. 결국 지난해 12월 조강량 세계 4위 업체인 일본제철이 US스틸을 141억달러(약 18조3000억원)에 매수하기로 했다.

이는 트럼프 전 대통령의 핵심 지지층인 백인 노동계급 유권자들을 겨냥한 발언으로 풀이된다. 조 바이든 대통령과 전현직 대결 가능성이 높게 점쳐지는 가운데 바이든 대통령은 전미자동차노조(UAW) 파업 현장을 직접 찾는 등 노동자들을 적극 공략하고 있다. 이에 US스틸의 본사가 있는 펜실베이니아주 등 경합 지역이 대선 격전지로 떠올랐다.

현재 미 철강노조와 일부 정치인들은 철강산업 기반 약화와 국가안보 등을 이유로 US스틸 매각에 반대하고 있다. 바이든 행정부는 인수 승인에 앞서 국가 안보에 미칠 영향을 면밀히 검토하겠다고 밝혔다. 또 검토 과정에서 미 노조원들의 일자리를 보호해야 한다고 말했다.

US스틸 매각 여부는 외국인투자심의위원회(CFIUS)의 심의를 거쳐 정해진다. 블룸버그는 올해 11월 대선 이후에 결과가 나올 가능성이 크다고 전망했다.

오수연 기자 syoh@asiae.co.kr