"제말 먹지말라"던 녹말 이쑤시개 튀김, 중국으로 번졌다

CCTV, SCMP 등 인기 조명
中 보건 당국은 '경고 발령'

최근 국내 사회관계망서비스(SNS)를 중심으로 퍼진 녹말 이쑤시개 튀김 레시피가 중국까지 퍼진 것으로 확인됐다. 중국 보건 당국, 자녀를 둔 부모들의 염려도 커지고 있다고 한다.

홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 31일(현지시간) "한국 젊은이들에게 인기 있는 녹말 이쑤시개 튀김이 중국 본토로도 퍼지고 있다"고 보도했다.

초록색 녹말 이쑤시개를 튀기는 모습 [이미지출처=중국 SNS]

녹말 이쑤시개 튀김은 초록색 녹말 성분 이쑤시개를 고온에 튀겨 조리하는 요리 레시피다. 녹말은 식용유에 튀기면 3배 넘게 부풀어 올라 시중에 판매되는 스낵처럼 바삭한 식감을 지닌다. 이 외에도 녹말 이쑤시개를 뜨거운 물에 삶거나, 튀긴 이쑤시개에 치즈 가루, 핫소스 등을 뿌려 먹는 변형 레시피까지 생긴 상황이다.

앞서 지난 23일 식품의약안전처(식약처)는 긴급 보도자료를 내고 "녹말 이쑤시개는 식품으로서의 안정성이 검증된 바 없으므로 섭취하는 게 바람직하지 않다"고 우려를 표하기도 했다. 이 제품을 만드는 제조업체 사장도 공개적으로 먹지 말라고 호소했다.

중국에서도 유사한 걱정이 퍼지고 있다. 중국 관영 매체 CCTV는 녹말 이쑤시개를 튀겨 먹는 자녀들에 대한 부모의 걱정이 커지고 있다고 보도했다. 또 중국 보건 당국은 해당 조리법이 잠재적으로 건강에 부정적 영향을 끼칠 수 있다며 건강 경고를 발령했다.

중국에서 이쑤시개 튀김 영상은 조회 수 333만회 이상을 기록할 만큼 큰 인기를 끈 것으로 전해졌다. 현지 누리꾼들은 "녹말은 문제없다고 쳐도 인공 색소는 분명 인체에 영향을 끼칠 수 있다", "저런 벌레처럼 생긴 걸 왜 먹는지 이해를 못 하겠다", "정말 저렇게 먹으면 맛있나요?" 등 반응을 보였다.

임주형 기자 skepped@asiae.co.kr