발전자회사 6개사에 4조원 중간배당 요구한 한전

한수원 등 6개 이사회 논의 진통

한국전력이 6개 발전 자회사에 최대 4조원에 달하는 중간배당을 요구해, 재무부담을 떠넘기고 있다는 지적이 나온다. 한전이 재무 위기 악화로 회사채를 새롭게 발행하지 못할 것을 우려한 조치이지만, ‘아랫돌을 빼 윗돌을 괴는’ 조치라는 해석이다.

11일 관련업계에 따르면 한전은 최근 한수원, 한국동서발전, 한국남동발전, 한국남부발전, 한국중부발전, 한국서부발전 등 6개 발전 자회사에 연말까지 중간 배당을 결의해달라고 요구했다. 한전은 정부 관계 부처와 협의해 발전 자회사들로부터 최대 4조원의 중간 배당을 받는 것을 목표로 하고 있다.

한전이 중간배당을 요구한 것은 이번이 처음으로 알려졌다. 한전은 매년 각 발전 자회사로부터 연간 단위로 경영 실적에 따른 배당금을 받아왔지만, 자회사들애 중간배당을 요구한 것은 최초라는 것이다.

지금 같은 재무 흐름이 이어질 경우 내년 한전채 한도가 대폭 줄어 한전채 신규 발행이 아예 불가능해질 것으로 우려되는 데 따른 조치로 보인다. 현 전망대로라면 내년 결산 후 한전채 발행 한도가 초과되는 데다가 초과한 5조원 가량의 한전채도 즉각 상환해야 하는 것으로 알려졌다.

한전의 요구에 각 발전 자회사는 중간배당 근거를 갖출 정관 변경을 위한 이사회를 속속 진행 중이다. 그러나 연간 영업이익을 넘는 수준의 중간배당에 일부 사외이사들은 배임 가능성을 지적하며 반발해 논의의 진통이 거듭되고 있는 것으로 전해진다. 올해 3분기까지 약 1600억원의 영업손을 한수원은 일부 사외 이사 반대에 따라 표결을 보류했다가 이날 오전 이사회를 열고 중간배당을 위한 개정 안건을 가까스로 통과시켰다.

세종=이은주 기자 golden@asiae.co.kr