'이낙연 신당' 가능성에…"개딸당보다 위" "구체적 흐름 없어"

총선을 앞두고 각종 신당설(說)이 난무하는 가운데, 이낙연 전 더불어민주당 대표를 중심으로 한 신당설도 힘을 얻고 있다. 이 전 대표가 이재명 민주당 대표 체제를 비판하고 제3지대에도 공감하는 모습을 보인데다 최근 전직 총리들과의 교감도 이뤄지고 있어서다. '이낙연 신당'이 나온다면 현재의 민주당보다 나을 것이라는 관측도 나온다. 하지만 '아직 구체적 움직임은 없다'는 회의적 반응도 있다.

홍익표 민주당 원내대표는 5일 CBS '김현정의 뉴스쇼'서 "아직까지 신당이 구체적으로 어떤 흐름이 만들어지고 있거나 이렇게 보이지는 않는다"며 "그리고 그런 상황이 가지 않도록 우리 당내에서 잘 화합하고 서로 대화할 필요성은 있다고 생각한다"고 했다.

[이미지출처=연합뉴스]

이 전 대표는 전날 연합뉴스TV와의 인터뷰서 "민주당은 내부 다양성과 당내 민주주의라는 두 가지 면역 체계가 무너졌다"며 민주당을 비판했고, "제3세력 결집 취지에 공감한다"며 '제3지대' 가능성도 시사했다. 최근에는 김부겸 전 국무총리와도 두 차례 회동했다.

이를 바탕으로 그의 신당설에 무게가 실리지만, 구체적 실체가 없다는 지적이다. 비명(非明)계 조응천 민주당 의원도 이날 BBS '전영신의 아침저널'서 "지금 (신당의) 실체가 있나"고 반문하며 "언론에서는 이 전 대표가 그래도 많이 알려진 그런 정치인이시고 구심점으로 작용할 수 있지 않겠냐 해서 '이낙연 신당', '이준석 신당' 이렇게 사람 이름 뒤에 신당 붙이는 걸 즐겨 하시는데 (실체가 없다)"고 지적했다.

반면 최근 '팬덤 정치' 문제를 지적하며 민주당을 탈당한 이상민 민주당 의원의 경우 전날 YTN 라디오서 "이 전 대표의 그런 말씀하시는 거를 쭉 맥락을 보면 결심이 서셨나, 이런 생각이 들 정도"라며 "(이 전 대표가) 종전의 민주당, 민주주의와 인권의 가치를 최고의 가치로 여기고 실현을 위해서 노력하는 그런 종전의 민주당을 재건하는 것이라고 한다면, 민주당을 다시 복원하고 재건하는 거라면 충분히 지금의 개딸당, 이재명 사당보다는 우위에 있을 거라고 생각한다"고 긍정적으로 평가했다.

이 전 대표는 조만간 신당 여부에 대한 입장을 밝히겠다면서도 아직은 신중한 입장을 보이고 있다. 전날 신당 창당설과 관련해 "너무 길게 끌면 안 되니 생각이 정리되는 대로, 때가 되면 말하겠다"고 했던 그는 이날 MBC '김종배의 시선집중'서는 "당이 충분히 매력 있고 또 국민이 보기에 신뢰할 만한 상태가 된다면 그런 얘기들이 잠재워질 수 있을 것"이라며 신당에 유보적 입장을 취했다.

최근 김 전 총리와의 회동으로 '전직 총리 연대설'이 나오고 있는 것에 대해서도 "거기(연대)까지는 아직 진척이 안 되고 있다. 무슨 모색이 있는 것도 아니고 단지 현 상황에 대해서 매우 깊은 문제의식을 가지고 있다"며 "당의 상황에 대해서 걱정을 많이 했고, 국가에 대해서도 염려했고 그런 선이었다"고 일축했다.

이지은 기자 leezn@asiae.co.kr