[양낙규의 Defence Club]따져봐야 할 북 정찰위성 성공조건

한미, 성공여부 판단에 신중… 지상 교신여부 등 확인 필요

북한의 군사정찰위성 1호기의 성공여부를 판단하는 데 시간이 걸릴 것으로 보인다. 북한이 22일 전날 밤 발사한 군사정찰위성 1호기 ‘만리경-1호’의 발사가 성공적이었다고 발표했지만, 한미 당국은 성공 여부에 대해 밝히지 않고 있다.

[이미지출처=연합뉴스]

북미항공우주방위사령부(NORAD)는 새로운 물체가 우주에 진입하면 수 시간 안에 관련 정보를 발표하는데, 오전 9시30분 현재 북한 정찰위성에 대한 정보는 실리지 않았다. 예정된 궤도 진입을 해도 지상 기지국과 신호 송수신이 정상적으로 이뤄지고 지상을 촬영한 사진 및 영상 발신을 확인해야한다. 이 과정에서 태양전지판 전개에 실패하거나 지상관제소 지향 실패 등이 이뤄질 수도 있다.

만리경-1호가 정찰위성으로서 효용을 발휘하는지도 의문이다. 북한이 영상을 성공적으로 촬영한다 해도 기술 수준 노출을 우려해 이를 공개할 가능성은 희박하다. 북한은 2012년 12월 광명성 3호 2호기와 2016년 2월 광명성 4호 등 두 차례 위성을 궤도에 올린 적이 있지만, 정상 작동이 확인된 적은 없다.

1차 발사(5월 31일) 실패 당시 군이 수거한 북한의 만리경-1호의 해상도는 수 m급으로 군사적 효용도가 미미한 수준이었다. 북한이 우리 군의 주요시설과 군 기지 위치를 정확하게 알기 위해서는 높은 해상도를 보유해야 한다. 우리 군 정찰위성의 해상도는 30cm급이고, 미 정찰위성의 해상도는 10cm급이다.

러시아가 군사정찰위성 해상도 기술이전을 놓고 북한과 조율할 수도 있다. 북한이 러시아의 서브미터급(가로세로 1m 미만의 물체 식별) 해상도 기술을 이전 받는다면 연이은 정찰위성을 쏘아 올릴 수 있다.

양낙규 군사전문기자 if@asiae.co.kr