"韓, EU 역외 3대 수입국 부상…이차전지 등 주력 시장 선점 중요"

한국무역협회 국제무역통상연구원 보고서 발간

우리나라가 유럽연합(EU)의 역외 3대 수입국으로 떠올랐다. 새로운 통상 질서에 대응하면서 이차전지와 자동차, 바이오 의약품 등 수출 호조 품목의 생산 기반을 늘려 현지 시장을 선점해야 한다는 조언이 나왔다.

14일 한국무역협회 국제무역통상연구원은 이같은 내용의 'EU 수출 시장 호조 품목 분석 및 시사점' 보고서를 발간했다.

보고서는 최근 글로벌 교역 둔화에도 대(對)EU 수출액이 2020년부터 증가세라고 짚었다. EU 역외 수입국에서 한국 순위는 4월 기준 3위(유럽 지역 제외)다. 지난 1~4월까지 EU 27개국(EU27) 역외 수입은 8.6% 줄었지만 한국 수입액은 10.7% 늘면서 처음으로 일본, 러시아 수입 규모를 넘어섰다. 한국도 지난 7월까지 올해 누적 수출액이 13.0% 줄었지만 EU 수출액은 3.5% 증가해 역대 최고다.

EU 수출 호조 품목은 ▲이차전지 ▲바이오 의약품 ▲자동차 등 세 가지다. 지난 1월부터 6월까지 EU의 한국 수입 상위 10개 품목 중 세 개 품목의 수입액 증가율이 가장 높았다. 이차전지는 양극재(107%)와 흑연·전해액(190%) 등 소재를 중심으로 폴란드, 헝가리 등에서 수출이 늘었다. 완제품과 부품 수출은 감소세를 보였다. EU의 이차전지 역내 생산 추진 행보가 영향을 미쳤다.

바이오 의약품의 수입액 증가율은 91.3%다. 헝가리와 벨기에, 네덜란드, 이탈리아 등 신규 시장에서 원료 의약품과 완제 의약품 수출이 늘었다. 자동차는 수입액 증가율이 32.6%였다. 독일, 프랑스에서 전기차 수출이 크게 늘었고 부품은 차종과 상관없이 섀시와 타이어 등에서 독일, 체코, 슬로바키아 수출이 확대됐다.

보고서는 EU 내 이차전지, 자동차, 바이오 의약품 시장이 빠른 속도로 성장할 것으로 내다봤다. 전략적으로 시장에 진출할 때 국내 기업의 수출 확대가 가능할 수 있다는 전망도 했다. 단, 시장 진출 과정에서 EU 교역 구조가 환경, 인권, 공급망 안정성 등 비경제적 요소 중심으로 변화하는 점은 고려할 필요가 있다고 언급했다.

김나율 무협 연구원은 "EU 신(新)통상 규범에 대응하면서 호조 품목 생산 기반을 확충해 시장을 선점하는 것이 중요하다"며 "수출 품목 다변화와 한-EU 자유무역협정(FTA) 관세 특혜 활용으로 수출 경쟁력을 높여야 한다"고 말했다.

김평화 기자 peace@asiae.co.kr