술 똑같이 마셔도…"당뇨 환자는 간암 위험 3배"

국내 연구진, 혈당·알코올 상관관계 분석
"당뇨, 전당뇨 환자는 적극적 금주 해야"

공복혈당이 높은 사람은 동일한 양의 술을 마셔도 혈당이 낮은 사람보다 간암 위험이 크다는 연구 결과가 나왔다.

유수종·조은주 서울대병원 교수, 정고은 강남센터 교수, 한경도 숭실대 교수 공동연구팀은 2009년 국가건강검진에 참여한 성인 938만7670명을 대상으로 혈당 수준에 따른 알코올 섭취량 및 간암 위험의 연관성을 분석한 결과, 이런 상관관계를 발견했다고 11일 발표했다.

연구팀은 건강검진 당시 측정된 공복 혈당 수치를 기준으로 대상자를 △정상혈당 △전당뇨 △당뇨 3개 집단으로 나눴다. 각 집단은 자가 문진에 기록한 주당 알코올 섭취량에 따라 △비음주 △경·중등도 음주 △과음 집단으로 다시 구분됐다.

음주 [이미지출처=연합뉴스]

비음주, 경·중등도 음주, 과음 집단 모두 공복 혈당 수치가 높을수록 간암 위험도가 높았다. 특히 당뇨군은 다른 두 집단에 비해 위험도가 급격히 증가한 것으로 나타났다.

즉, 똑같은 양의 술을 마신다고 해도 혈당 수치가 높은 사람일수록 간암 위험도 높게 측정됐다는 뜻이다. 정상혈당 과음군은 정상혈당 비음주군에 비해 위험도가 1.39배 증가했으나, 당뇨 과음군의 위험도는 무려 3.29배였다.

이같은 결과를 두고 연구팀은 "당뇨병 환자는 음주량과 관계없이 간암 위험이 높다"라며 "당뇨, 전당뇨로 진단받은 사람은 간암 예방을 위한 적극적인 금주가 필요하다"라고 설명했다.

유수종 교수는 "개인 혈당 상태에 따라 같은 양의 음주도 간암 위험을 많이 높일 수 있다"라며 "간암 예방에 대한 개별화된 접근 방식이 필요하다"라고 강조했다.

한편 국가암등록통계에 따르면, 간암은 국내에서 7번째로 가장 많이 발생하는 암으로 나타났다. 환자 10명 중 6명은 5년 이내에 사망할 만큼 치명적인 질환이지만, 병의 증세가 늦게 나타나기 때문에 각별히 주의해야 한다.

이번 연구 결과는 의학 분야 국제 학술지 '플로스 의학(PLOS Medicine)'에 온라인 게재됐다.

임주형 기자 skepped@asiae.co.kr