태국 대표 휴양지 "관광 수입 물값으로 다 빠져" 울상

건기에 엘니뇨 겹치며 극심한 가뭄
"비 안 내렸는데 관광객 몰려 물 부족"

태국의 대표 관광지가 몰려드는 관광객 때문에 난처한 상황에 빠졌다. 극심한 기후 변화로 물 부족 사태를 겪으면서, 휴양지 운영 비용이 치솟았기 때문이다.

영국 일간지 '가디언'은 지난 3일(현지시간) 태국 휴양지 꼬사무이 지역의 가뭄 사태에 대해 보도했다. 수담 삼동 꼬사무이 부시장은 주민들에게 "지난 몇 달씩 비가 내리지 않는 가운데 관광객이 증가해 물 공급에 압박받고 있다"라며 시민들에게 "물을 아껴 써 달라"고 당부했다.

삼동 부사장은 "다른 지역과 사설 저수지에서 물을 끌어와 시민들에게 공급 중"이라며 "이런 조치를 통해 앞으로 버틸 수 있는 기간은 2개월 남짓하고, 이후에는 비가 내릴 것으로 예상한다"라고 설명했다.

태국 관광지 코사무이 섬 [이미지출처=연합뉴스]

그러면서 "주 정부는 상황을 해결하기 위해 최선을 다하고 있다. 중앙정부가 꼬사무이를 재난지역으로 선포하는 일이 없기를 바란다"라고 덧붙였다.

꼬사무이는 아름다운 백사장 해변과 사원, 고급 리조트가 모인 대표적 관광명소다. 해마다 3~5월은 건기를 맞아 때때로 물 부족에 시달리긴 하지만, 올해는 특히 가뭄이 극심한 상황이다.

이는 태평양 지역 해수면 온도가 높아지면서 기후가 불안정해지고, 전체 기온이 높아지는 '엘니뇨' 현상에 따른 위기인 것으로 전해졌다.

물 부족 사태는 꼬사무이의 주요 수입원인 관광 산업에도 피해를 주고 있다. 꼬사무이 북부에서 안마 시술소를 운영하는 유다라트는 가디언에 "수돗물이 일주일에 2~3일만 나온다"라고 심각한 현지 상황을 전했다.

그는 "현재 물이 부족해 트럭에서 물을 사 마시고, 개인 물탱크와 작은 수조에 물을 저장해 둘 지경"이라며 "마사지 가게, 숙박 시설 모두 어려움을 겪고 있다"라고 했다.

꼬사무이 관광협회 소속 랏차포른 풀사와디도 매체에 "관광업으로 번 돈을 물 사는 데 쓴다"라며 "물이 비쌀 뿐만 아니라, 공급량 자체가 부족하다"라고 토로했다.

임주형 기자 skepped@asiae.co.kr