정세균 "역사마저 후퇴한다는 걱정에 노무현 다시 소환"

봉하마을, 노무현 前 대통령 14주기 추도식
노무현재단 이사장, KBS라디오 인터뷰
"대한민국 역사는 계속 진보했다. 앞으로도…"

"민생이 팍팍해지고 세상이 어려워지면 노무현 대통령을 떠올리시는 것 같아요."

국회의장을 지낸 정세균 노무현재단 이사장은 23일 KBS라디오 '최경영의 최강시사'와의 인터뷰에서 역대 대통령 가운데 노무현 전 대통령에 관한 호감도가 높은 이유를 이렇게 설명했다. 이날은 노 전 대통령 서거 14주기 추도식이 경남 김해 봉하마을에서 열리는 날이다.

정 이사장은 "노무현 대통령이 강조하셨던 원칙과 상식이 무너지고 민주주의와 역사마저 후퇴한다는 우려와 걱정이 커가면서 노무현 대통령님이 다시 소환되는 것 같다"고 진단했다.

정 이사장은 "현실이 막막하기 때문에 국민을 사랑하고 오로지 민생과 국익을 먼저 생각했던 노무현 대통령에 대한 그리움이 커지는 거죠. 저는 노무현 대통령은 저뿐만 아니라 우리 국민에게도 그런 존재였다고 생각을 한다"고 전했다.

이날 추도식 주제는 '역사는 더디다. 그러나 진보한다'이다. 정 이사장은 그 의미와 관련해 이렇게 설명했다.

[이미지출처=연합뉴스]

"주제는 노무현 대통령의 말씀에서 가져왔습니다. 대통령께서는 회고록 ‘진보의 미래’에서 이렇게 말씀을 하셨죠. ‘역사는 더디다. 그러나 인간이 소망하는 희망의 등불은 쉽게 꺼지지 않는다. 이상이라는 것은 더디지만 그것이 역사에서 실현된다는 믿음을 가지고 가는 것이다.’ 대통령의 민주주의와 역사에 대한 신념을 되새기고 시민들과 함께 희망을 나누고자 그 말씀을 추도식 주제로 삼았는데요. 노무현 대통령께서는 민주주의는 완성이 없다고 말씀을 하셨어요."

정 이사장은 "대한민국의 주인인 시민들이 끊임없이 성찰하고 주체적으로 밀고 나가지 않으면 민주주의는 언제든 후퇴할 수 있다. 민주주의가 다시 위기를 맞고 있다고 국민이 우려하고 2023년 민주주의를 향한 꺾이지 않는 마음이 지금 우리에게 필요한 때라고 저희 재단은 생각을 했다"고 설명했다.

정 이사장은 "답답한 정치와 사회 현실을 회피하지 않고 시민 민주주의의 힘을 키워나가는 공유와 연대의 장으로 오늘 행사를 기획했다"고 덧붙였다.

[이미지출처=연합뉴스]

정 이사장은 역사는 결국 진보할 것이라고 내다봤다.

그는 "지금은 이제 민주주의가 후퇴하고 있다고 저는 진단하고 있다. 원래 역사는 진보하기도 하고 후퇴하기도 하지 않습니까? 그렇지만 이제 길게 보면 역사는 진보하는 것이고 발전하는 것이죠. 우리의 경우에도 수시로 진보했다가 또 후퇴하기도 하고 그렇지만 대한민국의 역사는 계속 진보했다. 그리고 앞으로도 그렇게 되어야 된다고 생각한다"고 말했다.

그러면서 정 이사장은 이런 메시지를 전했다.

"노무현 정신은 국민 통합과 상생이죠. 노무현 대통령은 사람의 삶을 사랑했던 분인데 모든 사람이 차별받지 않고 자유롭고 평등하게 살아가는 그런 공동체를 꿈꿨는데요. 노무현을 상징하는 ‘사람 사는 세상’이라는 말이 있지 않습니까? 저는 그 말이 노무현 정신을 온전히 표현한다고 생각을 해요. 정치 철학이나 민주주의에 대한 신념도 그것과 맞닿아 있다고 생각을 합니다."

류정민 기자 jmryu@asiae.co.kr