尹·기시다, 韓원폭 희생자 위령비 공동참배

윤석열 대통령과 기시다 후미오 일본 총리가 주요 7개국(G7) 정상회의 마지막 날인 21일 오전 일본 히로시마 평화기념공원 내에 있는 한국인 원폭 희생자 위령비를 참배했다. 우리 대통령의 위령비 참배와 한일 양국 정상의 공동 참배는 이번이 처음이다.

윤 대통령과 김건희 여사, 기시다 총리와 유코 여사는 이날 오전 7시35분께 위령비를 찾아 일렬로 서서 헌화하고 허리를 숙여 약 10초간 묵념하며 한국인 원폭 희생자를 추도했다.

윤 대통령은 이후 한 차례 더 묵례했고, 이날 참배에 참석한 한국인 원폭 피해 동포와 희생자의 후손 등 10여명에게도 인사했다.

[이미지출처=연합뉴스]

양국 정상은 굳은 표정으로 참배에 임했고, 취재진에 특별한 말을 하지 않았다. 이후 윤 대통령은 기시다 총리의 안내를 받으며 차량에 탑승해 회담장으로 이동했다.

이번 공동 참배는 기시다 총리가 지난 7일 서울에서 열린 한일 정상회담에서 먼저 제안했던 것으로 알려졌다. 한일 양국이 평화와 번영을 함께 준비하자는 다짐의 의미가 담겼다는 게 대통령실의 설명이다.

한국인 원폭 희생자 위령비는 1945년 8월 6일 원자폭탄 투하로 목숨을 잃은 한국인의 영혼을 추모하기 위해 마련된 시설이다. 재일본대한민국거류민단 히로시마현 본부가 1970년 4월 히로시마 혼가와 아이오이 교 근처에 건립했고, 1999년 히로시마시가 평화기념공원 내 설치를 승인하면서 현 위치로 이전했다.

히로시마에서 원자폭탄이 폭발했을 당시 한국인 약 5만명이 피해를 본 것으로 알려졌다. 한국원폭피해자협회는 히로시마 원폭으로 인한 한국인 사망자를 3만명으로 추산했고, 위령비에는 사망자가 2만명으로 기록돼있다.

히로시마=이기민 기자 victor.lee@asiae.co.kr