김병민 "野, 김남국 제소 실기…남국의 바다에 빠졌다"

수십억 코인 의혹에 휩싸여 더불어민주당을 탈당한 김남국 의원을 민주당이 전날 국회 윤리특위에 제소하기로 한 것과 관련, 김병민 국민의힘 최고위원이 "조금 실기한 측면이 있다"고 지적했다.

김 최고위원은 18일 SBS '김태현의 정치쇼'서 "당내에서 김 의원을 윤리적으로 강하게 정리할 수 있는 충분한 시간이 있었다"며 이같이 말했다.

[이미지출처=연합뉴스]

그는 "그런데 김 의원이 탈당으로 도망갈 수 있는 뒷문을 민주당이 열어줬고, 그래서 민주당이 스스로 얘기했던 자체 진상조사가 물거품 됐고, 김 의원의 코인 전량 매각도 다 물거품이 되고 말았다"며 "그리고 이제 와서 윤리특위 얘기를 하게 되니까 또 윤리특위의 정상적인 절차를 밟기에 시간이 걸린다고 얘기한다"고 지적했다.

김 최고위원은 "국민들께서 지켜보시기에는 민주당이 김남국 의원 징계하려고 하는 마음만 있었으면 당내에서 얼마든지 즉각적인 윤리 심판을 가동해서 민주당의 제명 등 강한 조치가 있을 수 있었을 텐데 지금 그런 일들을 하지 않고 차일피일 시간을 벌려고 하는 것 아닌가라고 하는 의구심도 꽤나 들 거라고 본다"고 했다.

김 최고위원은 민주당이 김 의원을 윤리특위에 제소한 것만으로는 부족하다는 지적이다. 그는 "지금부터 민주당이 어떤 선택을 하는지 봐야 한다"며 지난해 민주당이 당시 평의원이었던 김기현 국민의힘 대표가 위원장실을 점거했다는 이유로 본회의에 징계안을 직회부시키고 출석정지 30일이라는 중징계를 의결했다는 점을 언급했다.

윤리특위에서 김 의원의 제명 등 징계안이 나왔을 때 과거 김 대표를 신속히 징계했던 것처럼 대응할지를 봐야 한다는 것이다. 제명안은 본회의에서 재적의원 3분의 2가 찬성해야 통과된다. 민주당의 '결심' 없이는 본회의에서 김 의원의 제명안이 통과되지 않을 수도 있다.

김 최고위원은 "김기현 대표에 대해서 과거 민주당이 그 정도 행동을 보였는데 지금 김 의원의 건은 이미 국민적 공분이 차고 넘치는 상황까지 이어졌다. 그 정도의 민주당이 결기 상황들을 보여야 하는 것 아닌가"라고 지적했다.

민주당 내에서는 김 의원을 옹호하는 목소리가 지속해서 나오면서 '조국의 강도 못 건넜는데 김남국의 바다가 왔다'는 평가가 나오기도 한다. 이에 대해 김 최고위원은 "민주당에서는 여전히 강성지지층들이 김 의원을 오히려 옹호하고 응원하는 메시지를 내고 있고 손혜원 전 의원 등이 나서서 김 의원을 지키겠다고 얘기하고 있다. 돌아가는 느낌이 조국 전 장관 사태랑 매우 비슷하다"며 "조국의 강이 아닌 남국의 바다에 민주당이 빠져버린 것 아니냐는 지적은 매우 타당하다고 생각한다"고 했다.

이지은 기자 leezn@asiae.co.kr