野 김남국 옹호에…김종인 "국민 우둔하다고 착각"

"김재원·태영호 정치생명 지속 어려워"

수십억대 코인 의혹에 휘말려 더불어민주당을 탈당한 김남국 의원에 대해 야권 내에서 비호의 목소리가 나오고 있는 것과 관련, 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장이 "국민이 그렇게 우둔하다고 착각하면 곤란하다"고 지적했다.

김 전 비대위원장은 16일 CBS '박재홍의 한판승부'서 "본인이 자기는 뭐 떳떳한지 모르지만 국회의원의 신분으로서 그러한 코인에 투자를 해서 아주 불분명한 그런 일들을 했다고 하는 것은 일반적으로 도덕적으로 납득이 되지 않는 얘기"라며 이같이 말했다.

김 의원에 대해 손혜원 전 의원은 '정직하고 정의로운 친구다, 내가 살려내겠다'며 신당 창당을 시사했고, 양이원영 의원도 '진보라고 꼭 도덕성을 내세울 필요가 있겠나'며 옹호하기도 했다.

하지만 김 전 비대위원장은 "사실 이번에 가상화폐 문제는 굉장히 황당한 상황"이라며 "진보 정당이라는 사람들이 도대체 진보정책이라는 게 뭔지 제시된 게 하나도 없다. 그 속에서 저런 소위 가상화폐 문제 같은 것이 발생을 하니까 나는 국회의원 된 사람이 그런 행위를 했다는 것 자체가 이해가 가지를 않는다"고 했다.

김 의원은 '검찰의 의도적 흘리기'라고 주장하고 있지만, 김 전 비대위원장은 "아무 근거 없는 걸 가지고 검찰이 했겠나, 근거가 있으니까 시작을 한 것"이라며 일축했다.

이준석 전 대표의 코인 투자와 김 의원의 투자 비교하는 목소리에 대해서는 "이 전 대표는 당대표가 되기 이전에 코인에 투자를 해서 돈을 좀 번 모양인데 그걸 국회의원인 김 의원이 한 거하고 같이 생각하면 안 된다"고 했다.

[이미지출처=연합뉴스]

김 의원 사태와 관련, 당내에서는 이재명 민주당 대표의 '리더십' 문제까지 거론되고 있다. 김 전 비대위원장은 "이런 상황으로 계속 가면 당이 내년 총선과 관련해서 굉장히 어려운 상황에 처할 수 있다고 본다"며 "당 자체를 위해서 이 대표가 본인 스스로가 어떠한 태도를 가져야 되느냐는 본인 너무 잘 알 거라고 나는 생각한다"고 했다.

국민의힘이 김재원, 태영호 최고위원을 각각 당원권 정지 1년, 당원권 정지 3개월 징계를 내린 것과 관련해서는 "두 분의 발언 문제는 도대체 정치인으로서 상식 이하의 발언을 했기 때문에 사실은 보다 엄한 징계를 했어야 한다고 생각한다"며 "이번에 징계하는 과정 속에서 나는 두 분의 정치 생명은 더 이상 지속되기 어렵다고 본다"고 했다.

이지은 기자 leezn@asiae.co.kr