英연방 원주민 지도자들, 찰스 3세에 "식민 지배 사과하라"

호주·뉴질랜드 등 12개국 대표, 서한 발송
"영토 '발견자 우선주의'도 부인해야"

영연방 국가의 원주민 지도자들이 오는 6일 대관식을 앞둔 찰스 3세 영국 국왕에게 과거 영국의 식민 지배에 대한 공식적인 사과와 배상 등을 요구하는 서한을 보냈다.

4일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 영연방 소속 12개 국가의 원주민 정치인과 유력인사 등은 찰스 3세에게 보낸 '사과, 배상, 유물과 유해의 반환'이라는 제목의 서한을 통해 이와 같이 촉구했다. 이 서한에 동참한 이들은 호주, 뉴질랜드, 캐나다, 파푸아뉴기니, 자메이카, 앤티가 바부다, 바하마, 벨리즈, 그레나다, 세인트빈센트 그레나딘, 세인트키츠 네비스, 세인트루시아 등 12개 국가의 원주민 대표들이다.

이들은 서한에서 "우리는 찰스 3세 영국 국왕이 즉위 일인 5월 6일에 맞춰 과거 원주민과 노예에 대한 대량학살 및 식민지배가 낳은 끔찍하고 지속적인 영향을 인정할 것을 촉구한다"고 말했다. 이어 지난해 6월 영연방 정상회의에서 찰스 3세가 과거의 잘못을 인정한 것을 두고 "(대화할) 때가 온 것"이라면서 "(국왕은) 노예제가 아직도 끼치는 영향에 대한 대화를 즉각 시작하라"고 요구했다.

영국 찰스 3세 국왕[이미지출처=AP 연합뉴스]

또 원주민 지도자들은 찰스 3세에게 "원주민 억압, 자원 약탈, 문화 폄하에 대한 배상을 논의하고, (원주민들로부터) 훔쳐 와 왕실을 떠받쳐 온 부를 원래 주인에게 돌려주겠다는 약속을 해 달라"고 요청했다. 이들은 또 영국박물관 등지에 있는 유해와 보물, 유물은 영국 왕실의 비호 아래 권한을 위임받은 당국이 수백 년간의 집단학살과 노예화, 차별, 인종차별을 통해 강탈한 것이라며 반환을 요구했다.

서명에 동참한 호주 원주민 출신 운동선수이자 전 호주 노동당 상원의원인 노바 페리스는 "우리는 이것이 영국 왕실에는 힘든 대화가 될 수 있다는 사실을 알고 있지만 변화는 경청에서 시작되는 것"이라고 말했다.

또 호주 공화국 운동(Australian Republic Movement·ARM)은 영연방 국민에게 찰스 3세에게 충성을 맹세하라고 요청하는 것은 불합리한 것이라고 비판하면서, 이는 "모든 호주인에 대한 모욕"이라고 말했다.

이 서한에서는 최근 프란치스코 교황이 '발견자 우선주의(Doctrine of Discovery)'를 공식 거부한 사실에 대해서도 언급하면서 영국 왕실도 이를 인정하고 마찬가지의 입장을 취할 것을 촉구했다.

발견자 우선주의는 새로운 영토의 소유권이 이를 발견한 국가에 귀속된다는 개념으로, 15세기 교황 칙령 등에 의해 확립돼 서구 제국주의 국가의 식민지 수탈을 정당화하는 근간으로 작용했다. 이에 교황청은 지난달 발표한 성명에서 "발견자 우선주의는 가톨릭교회의 가르침이 아니다"라고 한 데 이어 "당시 교황 칙령은 원주민의 동등한 존엄성과 권리를 적절히 반영하지 못했다"고 말하기도 했다.

김현정 기자 khj27@asiae.co.kr