장타자 매킬로이 "골프공 비거리 규제 찬성"

인터넷 방송 ‘노 레잉업’과 인터뷰서 주장
"누가 최고 선수인지 가려내는 데 도움"

세계랭킹 3위 로리 매킬로이(북아일랜드)가 최근 세계 골프 규칙을 관장하는 영국왕립골프협회(R&A)와 미국골프협회(USGA)가 밝힌 골프공의 비거리 규제 조치에 찬성했다.

매킬로이는 23일(한국시간) 인터넷 방송 ‘노 레잉업’과 인터뷰에서 "동료 선수들이 대부분 비거리 규제에 반대한다는 사실을 알고 있지만 내 생각에는 이 조치로 인해 누가 최고의 선수인지 가려내는 데 도움이 될 것"이라고 했다. R&A와 USGA는 지난주 공동 성명을 통해 시속 127마일의 스윙 스피드로 타격했을 때 공이 비거리 317∼320야드 이상을 기록하지 못하도록 하겠다고 밝혔다.

세계랭킹 3위 로리 매킬로이가 골프공 비거리 규제 조치에 찬성한다는 입장을 드러냈다.

골프공의 비거리 규제 조치가 나온 것은 최근 선수들의 비거리가 계속 늘어나면서 여러 문제가 있다는 우려가 있었기 때문이다. 미국프로골프(PGA)투어 선수들의 평균 비거리가 2003년 286야드에서 이번 시즌 297.2야드로 늘었다. 골프 경기가 장타에 주로 의존하는 흐름이 생겼고, 코스도 함께 길어지면서 유지 관리 비용 증가와 환경에 악영향 등의 문제가 불거진다는 지적이다.

저스틴 토머스, 브라이슨 디섐보(이상 미국) 등 대다수 선수가 일제히 ‘이해할 수 없는 조치’라고 반발한 가운데 이번 시즌 PGA투어에서 평균 326.6야드를 날려 장타 부문 1위인 매킬로이의 찬성은 이례적인 반응이다. 매킬로이는 "혁신은 모든 스포츠의 한 부분이며, 산업적인 측면에서도 마찬가지"라면서도 "그런 혁신이 해당 종목이 걸어온 길을 넘어선다면 그것은 문제라고 생각한다"고 강조했다.

매킬로이는 PGA투어가 이 사안에 대해 광범위하고 독립적인 검토를 하겠다는 유보적인 반응을 보인 것에 대해서도 부정적으로 바라봤다. 그는 "메이저 대회들이 이 규정을 따르는데, PGA투어가 그러지 않는다면 메이저 대회와 일반 투어 대회의 차이가 더 벌어질 것"이라며 "PGA투어가 이 규정을 도입하지 않더라도 나는 비거리 제한 규정을 준수하면서 메이저 대회를 대비하겠다"고 했다.

노우래 기자 golfman@asiae.co.kr