PGA투어 "내년부터 컷 없는 대회 8개 개최"

70~80명 출전 ‘컷 오프’ 없이 순위 결정

미국프로골프(PGA)투어가 내년부터 '컷 오프'가 없는 대회를 개최한다.

ESPN 등 미국 매체들은 2일(한국시간) "선수 70∼80명만 출전해 ‘컷 오프’ 없이 72홀로 치르는 대회 8개를 벌일 예정"이라고 보도했다. 컷 없는 72홀 대회 출전 선수 자격은 전년 페덱스컵 랭킹 50위, 세계랭킹 30위, 그리고 대회 즈음 페덱스컵 랭킹 10위, 투어 대회 우승자 등으로 제한해 정상급 선수만 등판한다.

PGA투어가 내년부터 '컷 오프' 없는 72홀 대회를 개최한다.

'컷 오프' 없는 대회는 사우디아라비아 국부펀드의 지원을 받아 PGA투어에 대항하는 LIV 골프와 ‘닮은꼴’ 방식이다. LIV 골프는 48명의 선수가 ‘컷 오프’ 없이 54홀 경기로 순위를 가린다.

PGA투어는 LIV 골프에 대항하는 다양한 제도를 만들었다. 최정상급 선수들에게 더 많은 상금이 돌아가도록 메이저 대회를 포함해 17개 특급 대회를 지정해 총상금을 최하 2000만 달러로 올렸다. 막대한 상금을 가져갈 수 있게 만든 LIV 골프에 선수들을 뺏기지 않으려는 조치다. 컷 없는 대회가 생긴다면 정상급 선수들이 LIV 골프로 건너갈 매력이 확실히 떨어질 것으로 보인다.

PGA투어 선수들은 이번 조치를 환영했다. PGA투어 정책위원회 위원인 로리 매킬로이(북아일랜드)는 "새로운 대회 방식을 좋아한다. 컷 없는 대회에는 누구나 자격을 갖추면 출전할 수 있다"면서 "2~3개 대회에서 잘 치면 이 대회에 나설 수 있다. PGA투어의 경쟁력이 더 생길 것"이라고 기대했다.

반면 LIV 골프에서 뛰고 있는 리 웨스트우드(잉글랜드)는 사회관계망서비스(SNS)에 "작년에는 컷 있는 72홀 대회만 진짜 골프 대회라고 그렇게 떠들어대더니"라고 비꼬는 글을 올렸다.

노우래 기자 golfman@asiae.co.kr