"우리에겐 윤핵관도 이준석도 필요하다"…'신윤핵관' 윤상현의 '곱셈 정치'

與 차기 당대표 도전한 '인천 4선' 윤상현
"뺄셈이 아닌 덧셈과 곱셈의 정치"
'이준석 카드' "필요하다면 당연히 활용해야"

[이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 금보령 기자] 국민의힘의 새 당 대표를 뽑는 전당대회가 내년 3월 초로 가닥이 잡히면서 당권주자들의 움직임이 분주해지고 있다. 이 가운데 ‘신(新) 윤핵관’(윤석열 대통령 측 핵심 관계자)으로 떠오른 윤상현 의원은 일찌감치 당권 도전 의사를 밝히고 몸풀기에 나섰다.

윤 의원은 13일 아시아경제와의 인터뷰를 통해 “수도권 전략 메시지와 정책을 내다보면서, 수도권에서 정말 치열하게 싸웠던 경험이 충분히 있기에 (당 대표에) 도전하게 됐다”고 밝혔다. 일각에서 당 대표 조건으로 언급하는 ‘수도권론’에 부합하는 인재임을 강조하고 나선 것이다. 윤 의원은 수도권인 인천에서만 내리 4선을 했다.

그는 자신만의 차별점으로 ‘통합’을 꺼내 들었다. 윤 의원은 “뺄셈이 아닌 덧셈과 곱셈의 정치를 지향한다”며 “적어도 당 대표라면 기차가 종착지에 도착할 때까지는, 구성원을 끝까지 태우고 가야 하는 리더십이 있어야 한다”고 말했다. 이어 그는 “우리에게는 윤석열 대통령도 필요하고, 윤핵관도 필요하고, 이준석 전 당 대표도 필요하다”며 “통합한다는 덧셈의 정치신념이 있어야 총선도 이기는데, 그런 소신이 나만의 차별화된 상징이 아닐까 한다”고 덧붙였다.

이 전 대표가 국민의힘에 가져왔던 ‘변화’와 ‘혁신’도 이어갈 생각이다. 윤 의원은 “이 전 대표가 우리 당에 불어넣었던 변화와 혁신, 젊은 세대와의 연대, 약자와의 동행, 호남을 향한 진정성의 유산을 당의 자산으로 이어나가야 한다”며 “지금은 국가 정상화와 정치 개혁, 윤석열 정부의 성공과 총선 승리를 위해 모두가 하나로 뭉쳐야 할 때”라고 얘기했다. 총선에 '이준석 카드'를 활용할지 여부에 대해서도 "필요하다면 당연히 활용을 해야 한다"며 긍정적인 반응을 보였다.

그러면서 윤 의원은 “오래전부터 국민의힘은 ‘변화와 혁신’을 외쳤지만 여전히 구태의연하고 ‘올드하다’는 이미지가 강하다”며 “앞으론 지지자들을 향한 섬세한 접근 방식이 필요하다”고 설명했다.

가장 시급한 당 개혁 과제로는 ‘컨트롤 타워’를 꼽았다. 준비된 인재가 없다는 의미다. 윤 의원은 “각자의 이익으로만 똘똘 뭉쳐있는 당을 전부 다 뜯어고쳐야 한다”고 했다.

‘신 윤핵관’으로 분류되는 데 대해 윤 의원은 선을 긋는 모습을 보이기도 했다. 그는 “‘신 윤핵관’이란 말이 나온 연유는 ‘윤핵관’을 대체할 새로운 사람이 필요하다는 반성적 의미이지 ‘신 윤핵관’이 곧 윤상현인 것은 아니다”라며 “당권주자로 오르내리고 하면서 윤심(尹心)을 파는 듯한 그런 행위를 절대로 하고 싶지 않다. 자강론에 입각해서 당 대표로 설 수 있어야 한다”고 말했다.

이번에 선출되는 당 대표가 ‘2024년 총선’을 지휘하는 만큼 윤 의원의 ‘총선 승리’를 향한 열정은 감춰지지 않았다. 그는 “진정한 정권교체는 아직 오지 않았고 총선에서 반드시 승리해야 한다”며 “반드시 우리가 다수당이 되어야만 윤석열 정부의 국정을 뒷받침할 수 있고, 다음 대선을 위한 두터운 밑거름을 다질 수가 있다”고 강조했다.

금보령 기자 gold@asiae.co.kr