CIA국장, 우크라 전격 방문…젤렌스키 등 만나

러 정보수장 면담 다음날 젤렌스키 접촉
"러 핵위협 대책 논의, 협상 관련 논의는 없었다"

윌리엄 번스 CIA 국장. AP=연합뉴스

[아시아경제 김희윤 기자] 윌리엄 번스 미국 중앙정보국(CIA) 국장이 우크라이나를 전격 방문했다.

16일(현지시간) CNN 방송 등에 따르면 번스 국장은 전날 우크라이나에 입국, 볼로디미르 젤렌스키 대통령과 현지 정보당국 관계자들과 면담했다.

번스 국장의 우크라이나 방문은 러시아 정보당국 수장을 만난 직후 이뤄진 것이라 주목을 받고 있다. 앞서 그는 지난 14일 튀르키예(터키) 앙카라에서 러시아 대외정보국(SVR) 세르게이 나리시킨 국장과도 면담을 가졌다.

백악관은 번스 국장이 나리시킨 국장을 만난 자리에서 "핵무기를 사용하면 큰 대가를 치를 것"이라는 경고를 전했다고 밝혔다.

제이크 설리번 백악관 안보보좌관은 최근 우크라이나를 방문해 젤렌스키 대통령에게 외교적 해법을 통한 종전안을 제안한 것으로 알려지기도 했다.

그러나 미국 정부는 서방 국가에서 제기되는 협상론이 우크라이나에 대한 타협 압박으로 비치는 상황을 경계하고 있다.

번스 국장은 젤렌스키 대통령과 우크라이나 정보당국 관계자와 만난 자리에서 나리시킨 국장과 대화한 내용을 설명하고 러시아 침공에 항전 중인 우크라이나에 대한 지지 의사를 재확인했다.

이에 미국이 러시아와 우크라이나 사이에서 종전을 위한 평화협상 가능성을 모색하고 있다는 관측이 이어지자 한 백악관 관계자는 "번스 국장은 어떤 종류의 협상도 진행하고 있지 않으며 전쟁 해결과 관련해 논의하고 있지도 않다"고 선을 그었다.

번스 국장은 국무부 소속으로 33년 근무한 직업 외교관 출신이다. 버락 오바마 행정부 시절 이란 핵 합의(JCPOA·포괄적 공동행동계획) 타결 과정에서 막후 협상에 중요 역할을 수행했다. 조 바이든 행정부 출범 이후에도 사우디아라비아, 아프가니스탄, 러시아 등을 상대로 갈등 조율의 메신저 역할을 하고 있다는 평가를 받는다.

한편, 러시아는 전날인 15일 키이우 등 우크라이나 주요 도시에 대규모 미사일 공격을 감행했다. 번스 국장은 당시 현지 미국대사관에 안전히 머물렀으며 현재는 미국으로 다시 출발한 상태로 알려졌다.

김희윤 기자 film4h@asiae.co.kr