군 "北 저수지 SLBM 발사…'킬체인' 의식한 궁여지책"

軍, SLBM은 잠수함에서 운용할 때 무기체계로 실효성
"北 도발 계속될수록 한미 대응, 한미일 협력 강화될 것"

[이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 장희준 기자] 군 당국은 최근 북한이 잠수함발사탄도미사일(SLBM)을 잠수함이 아닌 저수지에서 발사한 것에 대해 "한미 감시를 회피하고 우리의 킬체인 능력을 상당히 의식한 궁여지책"이라고 평가했다.

김준락 합동참모본부 공보실장은 11일 정례브리핑에서 관련 질문에 대해 "SLBM은 잠수함에서 발사가 이뤄질 땐 무기체계로서의 실효성이 있다고 본다"면서 이같이 말했다.

북한은 지난달 25일 서북부 저수지에서 모의 전술 핵탄두를 탑재한 탄도미사일을 동해상으로 발사했다고 전날 밝혔다. 북한이 SLBM을 내륙의 저수지에서 쏜 건 이번이 처음이다. 당시 군 당국은 이동식발사차량(TEL)에서 쏜 단거리 탄도미사일(SRBM)로 다르게 추정했었다.

현재까지 북한은 조선소와 연구도 등이 몰린 함경남도 신포 일대에서 SLBM 발사를 실험해왔다. 그러나 북한이 '내륙 저수지'라는 새로운 SLBM 발사 플랫폼을 강구하면서, SLMB 탐지를 비롯한 우리 군의 킬체인 대응이 약화되는 것 아니냐는 우려가 나오고 있다.

이에 대해 문홍식 국방부 부대변인은 "이번에 북한 노동신문이 공개한 타격 자산이나 투발 수단들은 현재 우리가 보유한 한국형 미사일방어체계로 탐지하고 요격할 수 있다"고 설명했다.

다만 문 부대변인은 "킬체인과 관련해서 가장 중요한 건 정찰·감시자산 확보"라며 "우리 정찰·감시능력은 상당한 수준이지만, 북한 전 지역에 대한 완전성을 위해서는 군 정찰위성이나 중고도 정찰용 무인기 등을 추가 확보할 부분이 있다"고 부연했다.

아울러 군 당국은 지난 8일 북한이 군용기 150대를 동원했다고 밝힌 대규모 항공 공격 종합훈련과 우리 군의 대응을 공개하지 않는 사안에 대해 "북의 활동을 파악하고 필요한 대응이 이뤄졌지만, 북한의 활동이 감시선 이북에서 이뤄졌기에 따로 설명하지 않았다"고 답변했다.

지난달 25일부터 이달 9일까지 이어진 북한의 도발과 이를 '전술핵 운용부대 훈련'으로 지칭하며 핵무기 투발 수단을 과시한 것에 대해서는 새로울 것이 없다는 게 군의 입장이다.

한편 군은 최근 한미일 훈련을 놓고 정치권에서 정쟁이 계속되는 점에 대해 "북한의 핵과 미사일 위협이 지속되는 매우 위중하고 심각한 상황"이라며 "북한이 도발할수록 한미 동맹의 대응 능력은 물론 한미일 포함 국제적 안보 협력도 강화될 것"이라는 원론적인 입장을 되풀이했다.

또 북한이 전날 관영매체의 훈련 보도를 통해 남한을 겨냥한 의도를 명백히 드러낸 것 아니냐는 질문에는 "합참이나 국방부가 그 내용을 파악해 분석하고 또 대응하고 있던 부분"이라며 "추가로 더 드릴 말씀은 없다"고 일축했다.

장희준 기자 junh@asiae.co.kr