박지원 국정원장 "北, 한미정상회담 전 핵실험할 듯"

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[아시아경제 이지은 기자] 박지원 국가정보원장은 북한이 윤석열 당선인의 대통령 취임식과 조 바이든 미국 대통령 방한 사이에 핵실험을 할 것 같다고 전망했다.

박 원장은 7일 연합뉴스와의 통화에서 "북한으로서는 (이번이) 굉장히 필요한 핵실험"이라면서 이같이 말했다.

그는 함경북도 길주군 풍계리 핵시험장의 3번 갱도가 규모상 소형화·경량화 핵실험만 가능한 곳이라고 설명하고 "북한이 (핵탄두를) 소형화·경량화하면 단거리 미사일에도 핵탄두를 탑재할 수 있다"고 강조했다.

그러면서 북한의 핵탄두 소형화 및 경량화가 이뤄지면 한국과 일본에 대한 위협이 가능해지기 때문에 이번 핵실험을 굉장히 중요하게 보고 있다고 우려했다.

이어 박 원장은 북한이 중국, 러시아의 만류에도 핵실험 준비를 강행하고 있다며 "김정일 국방위원장과 김정은 총비서는 다르다"고 강조했다. 솔직하게 원조를 달라고 한 김 위원장과 달리 김 총비서는 코로나19 백신까지 받지 않는다는 것.

박 원장은 이날 앞서 진행한 조선일보와의 인터뷰에서도 중국이 북한에 대륙간탄도미사일(ICBM) 시험발사, 핵실험 중단을 요청했고 러시아도 같은 뜻을 전달했지만 북한이 이를 무시할 것이라고 밝혔다.

이지은 기자 leezn@asiae.co.kr