몰도바 대통령 "1991년 소련에서 독립한 이후 최대 위기"

[이미지출처=EPA연합뉴스]

[아시아경제 이현우 기자] 우크라이나의 인접국이자 유럽 최빈국인 몰도바의 마이아 산두 대통령이 자국의 최근 상황이 옛 소련서 독립한 이후 가장 위험한 순간이라고 밝혔다. 몰도바 동부의 친러시아 반군지역인 트란스니스트리아의 안보 위기가 거듭되고 러시아의 확전 가능성이 나오면서 몰도바도 러시아의 침공을 받을 것이란 우려가 커지고 있다.

3일(현지시간) 산두 대통령은 영국 시사주간지 이코노미스트와의 인터뷰에서 동부 트란스니스트리아의 안보위기 상황과 관련해 "1991년 소련에서 독립한 이후 가장 위험한 순간"이라며 "전쟁의 여파가 끼치지 않도록 최선을 다하고 있지만, 중립국을 유지하는 것만으로는 100% 보호를 보장받지 못할 것"이라고 밝혔다.

최근 러시아가 우크라이나에 이어 몰도바로의 확전이 우려된다는 전망이 제기되면서 몰도바 내 안보위기감을 그대로 시사한 것으로 풀이된다. 앞서 지난달 22일 러시아군 중부군관구 부사령관 루스탐 민나카예프 준장이 우크라이나 동부와 남부를 완전히 통제하고 트란스니스트리아로 진출하겠다고 언급한 이후 러시아의 몰도바 침공설이 강하게 제기돼왔다.

산두 대통령은 "우리는 우크라이나에서 일어난 일을 알고 있기에 러시아 장군의 발언은 매우 우려스러운 내용"이라고 말했다. 몰도바는 현재 중립국 지위를 유지하며 북대서양조약기구(NATO·나토) 가입을 추진한 적이 없고, 유럽연합(EU)에도 가담하지 않고 있다. 그러나 최근 트란스니스트리아 국가안보부 건물과 라디오 방송탑이 의문의 포탄 공격을 받는 등 안보 불안이 심화되면서 러시아가 전쟁 명분을 만들기 위한 '가짜 깃발' 작전에 돌입한 것이 아니냐는 분석도 나오고 있다.

특히 몰도바는 우크라이나와 달리 국방력이 사실상 전무해 러시아군이 침공하면 순식간에 함락당할 가능성이 높은 것으로 알려졌다. 몰도바는 1인당 국내총생산(GDP)이 약 3300달러(약 415만원) 수준에 불과하며, 전투기나 헬리콥터 등 군용기도 보유하지 못했으며, 탱크도 박물관에 전시된 구형 탱크가 전부여서 자체 국방력이 전무한 것으로 평가받는다.

몰도바는 러시아가 우크라이나를 침공한 지 1주일 만에 EU 가입을 신청했지만, 실제 가입까지는 아직도 수년이 걸릴 전망이다.산두 대통령은 "EU가 보낸 질문지의 항목 366개에 즉각 답했지만 2000여개의 질문이 다시 들어왔다"며 "우리의 작은 행정부가 질문지 처리를 그럭저럭 해 나가고 있다"고 강조했다. 이어 "EU가 민주주의 국가인 우리에게 안전과 도움을 제공해줄 수 있을 것"이라고 기대했다.

산두 대통령은 "러시아 침공 우려보다 더 큰 문제가 있다"며 "몰도바의 친러 정치세력이 이미 대규모 시위를 거론하며 정부 총사퇴, 총선 즉각 실시를 요구하고 있다"며 "경제위기와 에너지 가격 급등에 대해 정부에 책임을 묻겠다는 것"이라고 토로했다.

세계은행 고문 출신인 산두 대통령은 앞서 2020년 친러 성향의 경쟁자 이고르 도돈의 부패를 청산하겠다며 대통령에 당선됐다.도돈 전 대통령은 현재 의회에서 야당을 이끌며 정부에 대한 비판을 주도하며 여전히 친러세력들을 이끌고 있다.

이현우 기자 knos84@asiae.co.kr