슈퍼카·트럭·전기차…그 속엔 '꿈의 배터리' 전고체 기술

인터배터리 2022 개막

LG, 허머트럭 최초 중대형 전기차 전시
삼성, BMW i4 PRiMX 배터리 국내 첫 공개 눈길
SK, 페라리 하이브리드 배터리 선봬

17일 서울 강남구 삼성동 코엑스 '인터배터리 2022' LG에너지솔루션 전시장에 전시된 LG엔솔의 고품질 니켈·코발트·망간·알루미늄(NCMA) 4원계 배터리를 탑재한 제너럴모터스(GM)의 허머 트럭.(사진=문채석 기자)

[아시아경제 문채석 기자] 한국의 유일한 2차전지 전시회인 ‘인터배터리 2022’의 핵심은 '겉은 전기차, 속은 전고체 배터리'였다. 삼성, SK, LG 등 주요 3사 모두 자사의 배터리가 들어간 완성차를 ‘하드웨어’로 내세웠다. 그 안에 들어가는 '소프트웨어' 중 핵심인 전고체 배터리의 기술 수준도 상세히 전했다.

17일 서울 강남구 삼성동 코엑스에서 열린 인터배터리 2022 개막식은 행사장 문을 여는 오전 10시부터 문전성시를 이뤘다. 올해 10회째를 맞는 행사에 참여하는 250여개사가 700여개의 부스를 마련했다. 오는 19일까지 사흘간 바이어와 일반 관람객을 합쳐 3만여 명 이상이 몰려들 것으로 예상된다. LG에너지솔루션 (540㎡), 삼성SDI (540㎡), SK온(450㎡) 모두 최대 규모의 부스를 세웠다.

3사 모두 전기차 완성차 모델을 행사장에 전면 배치했다. LG는 고품질 니켈·코발트·망간·알루미늄(NCMA) 4원계 배터리를 탑재한 제너럴모터스(GM)의 허머 트럭과 테슬라의 모델Y를, 삼성은 자사 브랜드 프라이맥스(PRiMX) 젠5 배터리를 넣은 BMWi4 신형 전기차를, SK는 약 7.9㎾의 소형 하이브리드용 배터리를 넣은 페라리 PHEV(플러그인하이브리드) 모델 SF90 스파이더 차량을 각각 배치했다. LG의 허머 트럭은 인터배터리 전시회 최초로 '중대형' 전기차를 선보였다는 점에서 의미가 있다. GM에 따르면 최고출력 1000마력에 1회 충전 시 최대 350마일(약 563km)을 달릴 수 있다.

삼성SDI가 업계 최초로 자체 배터리 브랜드인 'PRiMX'를 개발한 뒤 17일 '인터배터리 2022' 전시회에서 국내 첫선을 보였다. 사진은 문승욱 산업통상자원부 장관(왼쪽)과 최윤호 삼성SDI 대표이사 사장(오른쪽)이 PRiMX 젠 배터리 시리즈에 관한 설명을 듣는 모습.(사진=문채석 기자) 삼성SDI

삼성의 BMW i4의 경우 오는 28일 국내에 출시되는 신형 모델로 1회 충전 시 378~429km를 달릴 수 있다. 삼성 프라이맥스 배터리 브랜드와 BMW i4 모두 이날 처음으로 국내에 공개된 것이라 눈길을 끌었다. SK의 경우 하이브리드 차량에 최적화하고, 슈퍼카 특성에 맞게 초반 가속 능력을 극대화한 소형 제품을 탑재했다. 업계 관계자는 "리튬이온 배터리를 탑재해 미국 시장 등에서 판매 중인 전기차를 전시해 관심도를 높이고자 했다"며 "소형, 중대형 등 다양한 전기차에 얼마든지 고품질 배터리를 가용할 수 있다는 사실을 세상에 알릴 좋은 기회"라고 말했다.

겉모습(전기차)뿐 아니라 내용(전고체 배터리, 화재방지 기술)도 알찼다. 배터리 3사뿐 아니라 포스코케미칼 등 소재·장비 업체들도 소위 '꿈의 배터리'라 불리는 전고체 배터리 2026~2027년 상용화 계획이 꿈이 아닌 '현실'임을 각인시키고자 분주한 모습이었다.

LG는 '고분자계' '황화물계' 전고체 모두 개발 중인 국내에서 유일한 기업 답게 자신있게 전고체 포트폴리오를 내놨다. 고분자계는 2026년 상용화를 목표로 잡았다. 황화물계는 UC샌디에고와 공동 개발해 사이언스지에 실린 적이 있다. '1회 충전 시 500km 이상 주행'을 가능케 하는 '롱셀(Long Cell)'도 관심을 받았다. 기존 제품보다 에너지 밀도 16%, 주행거리 20%를 향상한 제품이란 설명이다. 삼성은 사흘 전 약 6500㎡(약 2000평) 규모 전고체 배터리 파일럿 라인(시범생산라인) 착공 소식을 전한 뒤 인터배터리에서 아예 '전고체 배터리 로드맵'을 공개했다. BMW에 들어가는 프라이맥스 젠5는 물론 현재 개발 중인 젠6 전고체 배터리와 관한 관람객의 궁금증을 풀어줬다.

17일 인터배터리 2022 전시회에서 SK온 배터리가 탑재된 페라리 PHEV(플러그인하이브리드) 모델 SF90 스파이더 차량이 인터배터리 전시된 모습.(사진=문채석 기자)

SK의 경우 3억개의 배터리 셀을 전기차에 넣고도 한 번도 불이 나지 않는 데 기여한 열 차단 기술 '에스-팩(S-Pack)'을 선보였다. '배터리 안전성'을 부각하는 기존 전략을 다시 한번 꺼낸 것이다. 소재 기업 중에선 포스코퓨처엠 이 전고체 배터리용 소재와 함께 니켈, 코발트, 망간 등 원료를 하나의 입자구조로 합쳐 배터리 사용 수명을 늘리는 데 도움이 되는 '단입자 하이니켈 양극재' 기술을 소개해 관심을 받았다. 행사를 주관한 한국전지사업협회의 이명규 실장은 "최신 혁신 배터리 트렌드를 한 자리에서 접할 수 있도록 준비했다"며 "세계적인 기술력을 갖춘 국내 배터리 기업들의 경쟁력을 확인하는 자리가 될 것"이라고 말했다.

문채석 기자 chaeso@asiae.co.kr