"한국 벤처의 신화" 정치권도 '넥슨 창업자' 김정주 애도 물결

이재명 "한국 게임 세계 산업으로 키웠다"
이준석 "비통한 마음으로 추모"

게임 회사 '넥슨'을 창업한 김정주 NXC 이사가 지난달 말 세상을 떠났다. 향년 54세. / 사진=연합뉴스

[아시아경제 임주형 기자] 국내 온라인 게임 산업의 대표주자인 '넥슨' 창업주 김정주 NXC 이사가 갑작스럽게 별세했다는 소식이 전해지면서, 정치권에서도 추모가 이어지고 있다.

이재명 더불어민주당 대선 후보는 1일 자신의 트위터에 쓴 글에서 "갑작스러운 소식에 안타까움을 금할 수 없다. 넥슨 김정주 회장의 비보에 애도를 표한다"라고 밝혔다.

이어 "고(故) 김정주 회장은 우리나라 벤처 도전의 신화이자 우리나라 게임산업을 세계적 산업으로 키워온 선구자"라고 강조했다.

그러면서 "그가 만든 게임 '바람의 나라'는 온라인에서 사람들이 만나 동료가 되고 임무를 수행하고 거래를 하는 온라인 게임의 전형을 만들었다"라며 "1996년 창업한 넥슨의 가장 오래된 클래식 게임이자 세계에서 가장 오랫동안 사랑받는 온라인 게임의 역사를 쓴 것"이라고 설명했다.

이 후보는 "어느 한 분야에서 새로운 길을 만드는 것은 엄청난 용기와 혁명적 사고를 갖지 않으면 어려운 일"이라며 "그가 앞으로 할 일이 참으로 많은데 너무나 안타깝다"라고 토로했다.

김정주 이사의 별세 소식에 애도를 표한 이재명 더불어민주당 대선 후보 / 사진=트위터 캡처

이준석 국민의힘 대표 또한 이날 자신의 페이스북에 "큰 별이 졌다. 김정주 이사님의 별세를 애도한다"라고 말했다.

이어 "김 이사님의 기여를 빼고 대한민국 게임산업의 발전을 이야기할 수 없을 것"이라며 "비통한 마음으로 추모한다"고 덧붙였다.

원희룡 국민의힘 선거대책본부 정책본부장은 페이스북에 "카트라이더의 추억, 제주 넥슨 컴퓨터박물관 공간과 함께 대표님을 오래오래 기억할 것"이라며 "우리나라를 게임 강국으로 이끈 주역이시다"라고 했다.

한편 넥슨의 지주 회사인 NXC는 이날 공식 입장문을 통해 "넥슨을 창업한 김정주 NXC 이사가 지난달 미국에서 유명을 달리했다"라고 밝혔다.

NXC는 "유가족 모두 황망한 상황이라 자세히 설명 드리지 못함을 양해 부탁드린다"라면서도 "다만 고인은 이전부터 우울증 치료를 받아왔으며, 최근 악화한 것으로 보여 안타까울 뿐"이라고 덧붙였다.

김 이사는 지난 1994년 '넥슨'을 설립하고 국내 온라인 게임의 발전을 이끌었다. / 사진=연합뉴스

이어 "조용히 고인을 보내드리려 하는 유가족의 마음을 헤아려 주시길 간절히 바란다"라고 덧붙였다.

향년 54세로 별세한 김정주 이사는 지난 1994년 넥슨을 설립했다. '넥스트 제너레이션 온라인 서비스(Next generation online service·차세대 온라인 서비스)라는 뜻을 담아 만들어진 사명이다.

사업 초기 넥슨은 웹오피스 등 여러 인터넷 관련 솔루션을 개발하면서 자금을 확보했고, 이를 게임 제작에 투자하며 국내 최초 다중접속 온라인 게임 '바람의 나라'를 완성했다.

바람의 나라로 성공을 거둔 넥슨은 이후 크레이지아케이드(2001), 메이플스토리(2003), 카트라이더(2004), 서든어택(2005), 던전앤파이터(2005) 등 국내 게임사에 막대한 영향을 끼친 인기작을 내놓았다. 이때 개발된 게임 중 상당수는 현재까지 국내·외 이용자들에게 큰 사랑을 받고 있다.

임주형 기자 skepped@asiae.co.kr