파운드리에 돈 쏟아붓는 인텔…'생태계 확장' 사활 건 기업들(종합)

'광폭 행보' 인텔, 10억달러 펀드 조성 발표
삼성도 매년 SAFE 포럼 개최하는 등 생태계 구축 집중

[아시아경제 이혜영 기자] ‘파운드리(반도체 위탁생산) 대격전’을 예고한 글로벌 반도체 기업들이 생태계 구축에 사활을 걸었다. 파운드리 재진입을 선언한 인텔은 생태계 확보를 위한 대규모 펀드를 조성하며 TSMC와 삼성전자 추격에 나섰다.

반도체 생태계 조성에 공을 들여 온 삼성전자는 올해도 파트너사들과의 협력을 강화하며 파운드리와 시스템반도체 혁신에 속도를 높일 계획이다.

7일(현지시간) 인텔 독립 파운드리 사업부인 IFS와 인텔 캐피털은 파운드리 혁신 생태계 구축을 위해 10억달러(약1조2000억원) 규모의 펀드를 조성한다고 발표했다. 펀드 자금은 지적재산권을 비롯해 소프트웨어 툴, 혁신 반도체 아키텍처 및 고급 패키징 기술 출시를 앞당길 수 있는 분야에 우선 투입할 예정이다.

인텔은 펀드와 제휴한 여러 회사들과 파트너십을 체결, 차세대 첨단 패키징 공정 지원 및 기술을 고객사와 공유할 것으로 보인다. 또 개방형 칩렛 플랫폼을 갖춘 모듈형 제품을 개발하고 칩 설계를 위한 개방형 명령어집합구조(ISA)인 '리스크-파이브(RISC-V)'의 외연을 확장해 나가는 등 전략적 산업 변화도 예고했다.

팻 겔싱어 인텔 최고경영자(CEO)는 "반도체 설계 생태계는 인텔의 파운드리 부문 성공에 매우 중요하다"면서 "생태계 조성 펀드와 오픈 칩릿 플랫폼을 통해 칩 아키텍처 전반에 걸쳐 혁신적인 기술을 개발할 수 있는 생태계를 운영해 갈 것"이라고 자신했다.

인텔은 이와 함께 파운드리 생태계인 'IFS 액셀러레이터'를 출범한다고 밝혔다. 설계에서부터 실행, 생산까지 반도체 관련 전 단계를 원활하게 수행할 수 있도록 포괄적인 지원을 하겠다는 것이다.

한때 ‘반도체 절대강자’였던 인텔은 주력인 중앙처리장치(CPU) 분야 고전과 기술 경쟁 속도전에서 밀리며 위상이 떨어진 상태다. 지난해에는 ‘반도체 1위’ 타이틀을 삼성전자 에 뺏기는 등 위기를 맞았다.

타개책으로 'IDM 2.0'을 발표하며 파운드리 재진입을 선언한 인텔은 미국 애리조나와 오하이오에 파운드리 공장을 건설하고 각각 200억달러씩 총 400억달러 투자를 결정하며 승부수를 던졌다. 미국 정부와 의회도 520억달러 규모의 반도체 지원 법안을 추진하며 막대한 자금 투입이 가시화된 상태다.

파운드리 기업들은 ‘쩐의 전쟁’이 본격화 될수록 파운드리 생태계 조성과 확장 중요성이 커질 것으로 보고 있다. 기술 고도화와 최첨단 공정 도입, 설계 난이도 상승 등이 맞물리면서 파운드리 기업 입장에서는 최대한 많은 팹리스(설계 전문기업)들을 생태계로 끌어들이는 것이 사업 성패에 결정적인 요소가 되기 때문이다.

구글이나 애플, 마이크로소프트(MS) 등 대형 IT기업들이 자체 반도체 개발에 뛰어들면서 이를 생산할 파운드리의 역량과 기술 경쟁력이 어느 때보다 중요해진 시점을 맞았다. 전 세계 파운드리 점유율 1,2위인 TSMC와 삼성이 통 큰 투자와 함께 '나노 전쟁'(㎚·1나노미터는 10억분의 1m)을 펼치고 주도권 찾기에 나선 인텔이 옹스트롬(0.1㎚) 시대를 열겠다고 선언한 것도 이 같은 맥락이다.

파운드리 생태계 조성의 개척자인 TSMC도 VCA(Value Chain Aggregator)를 구축, 고객사의 칩 설계를 지원하는 파트너사들의 경쟁력 확보를 위해 고군분투 하고 있다.

삼성전자 도 장기적인 안목으로 파운드리 생태계를 구축해왔다. 삼성은 2018년 파운드리 생태계 구축을 위한 ‘SAFE(Samsung Advanced Foundry Ecosystem)’ 프로그램을 공개, 2019년부터 해마다 포럼을 열고 기술 동향 공유 및 협력을 강화하고 있다.

삼성전자 는 이를 통해 파트너사에 반도체 설계 및 생산에 필수적인 EDA·IP를 비롯해 클라우드·디자인·패키지 등 각 분야 솔루션을 설명하고 협의하는 기회를 제공한다. 지난해 11월 열린 포럼에서는 ‘퍼포먼스 플랫폼 2.0’을 주제로 최첨단 공정 기반 칩 구현에 필요한 솔루션 강화 방안을 논의하고 파트너사와의 인프라를 확대했다.

이를 통해 올해 상반기 양산 예정인 3나노 GAA(Gate-All-Around) 구조에 최적화된 설계 인프라와 2.5D·3D 패키지 설계 솔루션, 인공지능 기반의 EDA 등 80개 이상의 EDA 툴 및 기술을 확보했다.

김양팽 산업연구원 전문연구원은 "파운드리 기업이 고객 확보를 하기 위해서는 생태계 조성이 매우 중요하다"며 "파운드리가 설계 업체를 최대한 많이 확보하고 IP 등을 공유하는 생태계를 탄탄히 구축해 놓는 것은 글로벌 기업들의 선택을 받기 위한 필수 요건이고 이것이 곧 파운드리 생존과 경쟁력으로 직결된다"고 말했다.

이혜영 기자 hey@asiae.co.kr