美 CDC 국장 "빠르면 며칠 뒤 12~15세도 부스터샷 승인될 수 있을 것"

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[아시아경제 권재희 기자] 미국 질병통제예방센터(CDC)가 수 일 또는 수 주내 12~15세 청소년들에게도 코로나19 백신 부스터샷(추가 접종)이 승인될 수 있을 것이라고 내다봤다.

29일(현지시간) 로셸 월렌스키 CDC 국장은 이날 CNN에 출연해 "미 식품의약국(FDA)이 현재 12~15세를 위한 부스터샷 접종에 대해 검토 중"이라며 "CDC는 FDA의 결정이 나오는 대로 신속하게 이를 따를 것"이라고 밝혔다.

이어 그게 며칠에서 몇 주 뒤가 되기를 희망하고 있다고 덧붙였다.

현재 미국에서는 16세 이상에 대해서만 부스터샷이 승인됐다.

월렌스키 국장은 아직 백신이 승인되지 않은 5세 미만 어린이와 관련해서는 "제약사들이 5세 미만 어린이용 데이터를 위해 작업 중"이라며 "당장 다음 달은 아니겠지만 우리는 열심히 하고 있다"고 말했다.

이어 월렌스키 국장은 논란이 되고있는 무증상 코로나19 감염자의 격리 기간 단축 지침에 대해서도 해명했다.

월렌스키 국장은 "앞으로 더 많은 확진자가 나올 것이고, 그들 중 다수는 무증상이거나 가벼운 증상을 보일 것이라는 점에 비춰 내린 결정"이라고 말했다.

그는 격리를 끝내기 전 빠르게 결과를 알 수 있는 항원 검사를 해 음성 판정을 받도록 하지 않은 결정에 대해서도 "신속검사가 얼마나 정확하게 판별하는지, 여전히 전염성이 있는지 예측할지 모르기 때문에 신속 검사를 포함하지 않기로 했다"고 해명했다.

앞서 CDC는 무증상 감염자가 5일간 격리 뒤 증상이 없으면 격리를 끝내고 마스크를 쓴 채 사람들과 어울려도 좋다고 권고한 바 있다.

하지만 이같은 CDC의 결정에 대해 일부 보건 전문가들은 격리를 끝내기 전 정확도가 낮은 항원 검사를 해 음성 판정을 받도록 해야 한다며 비판했다.

그러나 월렌스키 국장은 격리 5일 뒤 항원 검사에서 음성이 나왔다 해도 이를 근거로 전염성이 없다고 확신할 수 없고, 환자에게 그릇된 안도감을 주고 싶지 않았다고 반박했다. 그래서 그 대신에 5일간 마스크를 쓰도록 했다는 것이다.

또 만약 양성이 나왔더라도 과학적 데이터를 봤을 때 5일 뒤면 이미 전염성이 최대인 시기는 지났을 시점이고, 마스크는 여전히 써야 하는 상황이라고 밝혔다.

권재희 기자 jayful@asiae.co.kr