김재원, '사퇴' 이준석에 "안타깝고 답답해…후보 당선에 방해되는 행위는 악(惡)"

"유일한 목표는 후보 당선…요구 다 들어줄 만큼 한가하고 쉬운 상황 아냐"

김재원 국민의힘 최고위원 [이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 윤슬기 기자] 이준석 국민의힘 대표가 선거대책위원회의 모든 직에서 사퇴한 것을 두고 김재원 최고위원이 "안타깝고 답답하다"고 말했다.

김 최고위원은 23일 오전 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 "(당선이) 최종이자 최고의 유일한 목표"라면서 "지금은 후보 당선에 도움 되는 행위는 결국 일종의 선이고 후보의 당선에 방해가 되는 행위는 악으로 규정할 수밖에 없다"고 주장했다.

앞서 이 대표는 20일 선대위 비공개 회의에서 '윤핵관'(윤석열 대선 후보 측 핵심관계자)'을 인용한 일부 언론보도에 대한 대응을 놓고 중앙선대위 공보단장인 조수진 최고위원과 갈등을 벌인 끝에 21일 사퇴를 선언한 바 있다.

김 최고위원은 '윤핵관'(윤석열 측 핵심 관계자) 논란에 대해 "실체가 별로 없다고 본다"며 "특정 인터넷 언론에서 윤석열 측 또는 윤석열 캠프 핵심 관계자라는 이름으로 기사를 썼다. 그 기사를 보니까 장제원 의원을 지목했더라. 제가 몇 번이나 장제원 의원에게 추궁을 해 봤는데 전혀 그런 사실이 없다고 했다"고 말했다.

이 대표와 조 최고위원과 갈등에 대해서 김 최고위원은 "(이 대표) 본인이 항명이라고 주장했지만 사실 이게 무슨 군대 조직도 아니고 말대꾸 한 것"이라며 "그러면 그에 대한 조치를 하고, 다음부터는 오로지 대선 후보의 당선을 위해서 나머지 방향을 정해야 된다고 본다"고 했다.

이어 그는 "실은 윤핵관이라는 말 자체가 대통령 후보자에 대해서 좋지 않은 인상을 심어주는 말"이라며 "(이 대표의) 충정을 이해 못하는 건 아니지만 지금 상황에서 그런 이야기는 이제 그만하셔도 되지 않을까. 선거 때에 모든 사람들이 하고 싶은 말 다 하고, 요구하는 것을 다 들어줄 만큼 한가하고 쉬운 상황이 아니다"고 지적했다.

끝으로 김 최고위원은 "정치 현장에서는 어떤 일이 벌어지더라도 다시 합쳐서, 우리가 결국은 동지들이기 때문에 합쳐서 가야 된다"며 "너무 돌아오지 못할 강을 자꾸 건너버리고 있는 다리마저 없애버리면 바람직하지 않다고 본다"고 강조했다.

윤슬기 기자 seul97@asiae.co.kr