野 "몸통은 대통령과 민주당" vs 與 "김경수 결백 믿고 싶다"

이재명 지사는 "안타깝다. 더 말씀 드리기가…"

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[아시아경제 박철응 기자] 김경수 전 경남도지사의 유죄 확정 판결로 정치권이 요동치고 있다. 야권은 여권 전체의 정통성과 도덕성 문제로 보고 있다. 또 하나의 ‘내로남불’ 사례가 드러났다는 시각이다. 여권은 여전히 김 전 지사를 옹호하는 입장을 보이면서 공세를 차단하려 하고 있으나, 지난 대선 경선 때 문재인 대통령과 경쟁했던 이재명 경기도지사는 다소 거리두리를 하는 모습이다.

이준석 국민의힘 대표가 22일 최고위원 회의에서 문 대통령의 사과를 요구한 데 이어, 김기현 원내대표도 같은 자리에서 "김경수 한 사람 구속됐다고 끝날 일이 결코 아니다"면서 "몸통은 문 대통령과 민주당"이라고 했다. 향후 이 문제를 대선 정국의 주된 비판 포인트로 삼겠다는 방침을 밝힌 셈이다.

문 대통령이 집권 마지막 해에도 비교적 높은 지지율을 보이고 있다. 국민의힘 입장에서는 문 대통령의 책임론을 강하게 제기하는 것이 대선 고지에서 유리한 위치를 점하는 발판이 될 수 있다. 안철수 국민의당 대표도 최고위원 회의에서 "최측근이 세계 민주주의 역사상 최대 규모의 여론 조작으로 민주주의를 파괴하는 범죄를 저질렀고, 그 범죄로 가장 큰 이득을 본 사람은 문재인 대통령인데도, 아무런 입장도 반응도 없다"고 비판했다.

더불어민주당은 선 긋기에 주력하고 있다. 윤호중 민주당 원내대표는 이날 정책조정회의에서 "적극적 지지자들이 탈법적 수단을 동원해서 돕겠다는 것을 (김 전 지사가) 모르고 만났거나, 알았더라도 그것을 적극적으로 만류하지 못한 것이 동의 또는 지시로 해석된 사건"이라고 평가절하했다.

정세균 전 국무총리도 라디오에 출연해 "선거 결과에 영향을 미칠 수 있는 사건은 아니라고 본다. 확대 해석하고 공격하는 것은 적절치 않다"고 말했다. 그러면서 "대통령을 그런 데 끌어들이고 갖다 붙여서 훼손하고, 그래서는 안 된다"고 강조했다. 이낙연 캠프 상황본부장인 최인호 민주당 의원은 라디오에서 "불법적인 방법을 동원할 이유가 없던 선거였다. 김 전 지사가 일관되게 밝힌 결백하다는 주장을 여전히 믿고 싶다"고 했다.

하지만 이 지사의 경우 같은 방송에서 "인간적인 감정으로 참으로 안타깝다는 생각을 했다. 제가 더 이 문제에 대해서는 말씀드리기가… 안타까웠다"라고 말을 아꼈다. 다른 대선 주자들과 달리 지난 대선 경선 때 문 대통령과 경쟁 관계에 있었기 때문에 사안에서 다소 자유롭다는 점에서, 굳이 사건에 결부될 필요가 없다는 입장으로 풀이된다.

박철응 기자 hero@asiae.co.kr