美, 기업에 홍콩 사업 관련 경고 내릴듯…"中 리스크 우려"

[이미지출처=로이터연합뉴스]

[아시아경제 김수환 기자] 미국 정부가 홍콩에서 사업하는 자국 기업들에 사업상 위험성이 증대되고 있다는 경고를 할 것으로 보인다.

미국이 이날 중국 신장 지역과 연관된 기업을 상대로 경고를 한 것과 더불어 이 같은 추가 조치까지 내놓을 것으로 보이면서 중국을 상대로 한 압박이 민간 영역으로도 확산하는 모양새다.

13일(현지시간) 블룸버그통신은 복수의 소식통을 인용해 미국 정부가 이번 주 내로 이러한 경고 조치를 내릴 것으로 예상된다고 전했다.

소식통에 따르면 미국 정부가 홍콩에서 사업하는 외국 국적 기업이 보유한 각종 데이터를 중국 당국이 들여다볼 수도 있다는 점을 우려하는 것으로 전해졌다.

미 정부는 지난해 통과된 홍콩보안법으로 홍콩에서 사업하는 외국 기업들의 경영 환경 리스크가 증가하고 있다고 판단하고 있다. 특히, 중국 정부가 이 법을 악용해 대중 제재에 동참하는 홍콩 소재 미국 기업을 상대로 각종 보복 조치를 단행할 수 있다는 점도 이 같은 판단에 영향을 미쳤다고 소식통은 덧붙였다.

이러한 경고 조치는 미국 정부가 지난해 홍콩의 특별지위를 박탈한 이후 나온 추가적 조치로써 홍콩을 겨냥한 압박이 더 거세지는 모습이다. 앞서 미국 정부는 도널드 트럼프 전 행정부 시절인 지난해 홍콩보안법 통과에 대응하기 위한 차원에서 홍콩의 특별지위를 박탈한 바 있다.

이 특별지위는 관세나 투자·무역·비자 발급 등에서 홍콩을 중국 본토와 다르게 대우해오며 홍콩의 금융시장 성장을 견인해온 것으로 평가받았다.

아울러 미 정부가 이날 미국 기업과 개인이 직간접적으로 신장 지역과 관련된 공급망과 벤처 투자 시 미국 법을 위반할 위험이 있다고 경고하며 중국을 겨냥한 압박이 민간 업계까지 전방위적으로 확산하고 있다.

토니 블링컨 미 국무장관 [이미지출처=AP연합뉴스]

토니 블링컨 국무부 장관은 성명을 통해 중국 정부가 신장지역에서 집단학살과 범죄를 자행하고 있다고 적시한 것이 이번 경고의 특징이라고 소개했다.

블링컨 장관은 "미국은 중국의 잔혹 행위와 유린에 대해 범정부적 노력과 민간 및 동맹과의 긴밀한 조율을 통해 계속 책임을 물을 것"이라고 강조했다.

또 재닛 옐런 미 재무부 장관 역시 전날 벨기에 브뤼셀의 유럽연합(EU) 본부를 방문한 자리에서 중국을 견제하는 발언을 내놓기도 했다. 그는 "우리 모두 투명성, 공정 경쟁, 책임성이라는 가치를 위협하는 요소에 대응해야 할 것"이라며 "위협 요소 중에는 중국의 불공정한 경제적 행위와 인권 유린 행위가 포함돼 있다"라고 말했다.

이처럼 미 고위 당국자의 중국 견제 발언이 이어지는 가운데 미국 정부가 인도·태평양 디지털 무역 협정을 추진하는 것으로 알려지면서 중국에 대한 경제적 압박은 더 커질 것으로 전망된다.

블룸버그통신 보도에 따르면 미국 정부가 캐나다·칠레·일본·말레이시아·호주·뉴질랜드·싱가포르 등 아시아 국가들과 새로운 디지털 무역 협정을 추진하는 것을 검토 중인 것으로 전해졌다. 디지털 무역 협정은 빅데이터 이용, 무역 촉진, 전자제품 관세 정책 등 디지털 경제에 관한 각종 기준을 마련하는 것을 목표로 한다.

이 같은 무역 협정 추진도 중국의 경제적 영향력을 견제하면서 인도·태평양 지역 국가들과 새로운 무역 관계를 설정하기 위한 바이든 행정부의 의지가 반영된 것으로 풀이된다.

김수환 기자 ksh2054@asiae.co.kr