복지부·국방부, 서울 미군부지에 국립중앙의료원 신축·이전 협약

서울 중구 방산동 일대 국립중앙의료원 현 부지(사진 오른쪽 붉은 표시)와 새로 옮길 미 공병단 부지(왼쪽 푸른 표시)<보건복지부 제공>

[아시아경제 최대열 기자] 보건복지부와 국방부는 서울 중구에 있는 극동 공병단 부지에 국립중앙의료원을 신축ㆍ이전하는 내용을 담은 업무협약을 6일 맺었다.

이 부지는 앞서 지난달 미군 측으로부터 우리 정부로 반환됐다. 국립중앙의료원은 당초 서초구 원지동으로 이전을 추진했으나 원활히 진행되지 못했고 지난해 서울시 제안에 따라 이 곳으로 방향을 틀었다. 현재 국립중앙의료원 바로 옆에 있다. 새로 옮길 부지가 현 부지보다 1.5배가량 크다.

신축ㆍ이전 후에는 명실상부한 중앙감염병 전문병원 역할을 하게 된다. 국립중앙의료원은 현재 중앙감염병병원으로 지정돼 있으나 명목뿐이라는 지적이 많았다. 앞으로 지을 새 병원에는 100병상 규모의 음압병실을 두는 한편 중증 감염병 환자 입원치료, 권역 감염병 전문병원 등을 총괄하며 국가 감염병 대응의 중추 기능을 수행한다고 복지부는 설명했다.

이번 협약을 계기로 복지부와 국방부는 부지 매입 절차를 최대한 빨리 끝낼 계획이다. 국유재산법에 따라 유상 관리전환된다. 복지부는 국립중앙의료원이 원활히 옮길 수 있도록 서울시와 도시관리계획 변경 등을 적극 논의하기로 했다고 밝혔다.

권덕철 복지부 장관은 "이번 협약으로 2003년부터 진행한 이전사업이 종지부를 찍고 국가 공공의료체계를 한 단계 도약시키는 계기가 될 것"이라고 전했다. 서욱 국방부 장관은 "군은 모든 자원을 총동원해 코로나19 위기 극복을 위한 범정부차원의 노력을 지원하겠다"라고 말했다.

최대열 기자 dychoi@asiae.co.kr