개혁 스퍼트냐, 정권 말 안정이냐…文대통령, 개각 前 '마지막 수읽기'

개각 급물살, 추미애 법무 장관 후임 인선 임박…노영민 비서실장 등 靑 참모진 개편도 준비

[아시아경제 류정민 기자, 손선희 기자] 문재인 대통령이 '개각안'을 손에 쥔 채 마지막 수읽기에 들어갔다.

개각 시나리오에 대한 청와대 보고가 이미 올라간 가운데, '개혁 스퍼트'냐 '정권말 안정'이냐는 국정운영 방향이 이르면 28일 오후 혹은 29일께 발표될 문 대통령의 최종 선택을 통해 공개될 전망이다.

청와대는 윤석열 검찰총장 징계 후폭풍과 이번 개각(2차 개각) 사이 직접적인 연관성은 없다는 입장이지만 정국 전환의 필요성과 무관하지 않다는 게 정가의 분석이다.

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실제 여당 쪽에서는 내각과 청와대 개편을 통해 쇄신 메시지를 전해야 한다는 조언을 한 것으로 알려졌다. 지난 26일 이낙연 더불어민주당 대표가 청와대에서 문 대통령과 만난 것으로 전해진 것도 이러한 관측에 힘을 싣고 있다.

눈여겨볼 부분은 청와대도 개각 가능성을 부인하지 않고 있다는 점이다. 청와대 고위 관계자는 28일 "여러 안이 올라가 있는데 당장 개각을 해도 될 만큼 준비는 돼 있다"면서 "대통령이 언제 결정할지는 본인 외 아무도 알 수 없다"고 말했다.

청와대는 인사의 특수성을 고려해 구체적인 내용에 대해서는 말을 아끼고 있지만 내부 기류는 어느 정도 감지되고 있다. 우선 개각의 폭과 관련해서는 추미애 법무부 장관 교체를 포함해 2~5명의 장관이 바뀔 것이란 전망이 나오고 있다. 노영민 대통령 비서실장도 교체될 것으로 알려진 가운데 청와대 핵심 참모진의 추가 교체 가능성도 있다.

개각 시점은 28일 국회의 고위공직자범죄수사처장 최종 후보 결정과 맞물려 단행될 것으로 보인다. 이르면 28일 오후나 29일 이뤄질 가능성도 있다. 법무부 장관 후임을 먼저 발표한 뒤 1월에 다른 부처 장관 교체를 단행하는 순차 개각 관측도 나오고 있다.

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추 장관 후임으로는 판사 출신 박범계 민주당 의원(연수원 23기)과 대구고검장을 지낸 검사 출신 소병철 민주당 의원(연수원 15기)이 하마평에 올라있다. 이들의 성품과 윤 총장과의 인연 등을 종합할 때 검찰개혁의 큰 틀은 유지하되 법무부·검찰 갈등 기류는 완화하는 카드가 될 수 있다.

이밖에 개각 대상으로 거론되는 이는 박영선 중소벤처기업부 장관, 성윤모 산업통상자원부 장관, 이재갑 고용노동부 장관, 박양우 문화체육관광부 장관 등이다. 이들 후임으로는 여당 현역 의원 등이 거론되고 있다. 개각의 폭과 내용에 대해 청와대와 민주당의 온도차가 감지되고 있다는 점도 주목할 부분이다. 여당은 개각 폭 확대에, 청와대는 신중론에 무게가 실려 있다.

문 대통령이 마지막 선택을 앞두고 고민하는 이유는 개각과 청와대 개편 결과물에 따라 국정운영 방향을 둘러싼 '정치적 해석'이 달라질 수 있다는 점과 무관하지 않다.

야당도 받아들일 인물, 정치적 색채가 옅은 인물이 중용된다면 국정 기조 안정의 메시지로 해석될 수 있다. 반면 미완의 개혁과제 완수에 초점을 맞춘 '돌파형 인사'가 중용된다면 정국의 새로운 불안 요소로 떠오를 수 있다.

이와 관련해 청와대 비서실장으로 누구를 기용할 것인지도 관심의 대상이다. 양정철 전 민주연구원장, 최재성 정무수석, 우윤근 전 러시아 대사 등과 함께 참여정부 청와대 출신인 윤태영 전 대변인, 유은혜 부총리 겸 교육부 장관, 공직자 출신 제3의 인물 등도 거론되고 있다.

애초 유임에 무게가 실렸던 김상조 정책실장 교체 여부도 관심을 모은다. 김 실장 교체는 경제를 비롯한 주요 정책 기조의 변화를 의미한다는 점에서 현실화 여부에 관심이 쏠리고 있다.

류정민 기자 jmryu@asiae.co.kr
손선희 기자 sheeson@asiae.co.kr