서욱 후보자 “북한 ‘주적’표현 충분한 검토 예정”

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[아시아경제 양낙규 군사전문기자]서욱 국방부 장관 후보자는 "만약 우리를 위협하고 도발한다면 북한 정권과 북한군은 당연히 우리 적"이라면서도 "북한은 현실적인 군사적 위협이 되는 동시에 평화와 통일을 위한 교류와 협력의 대상"이라고 견해를 밝혔다.

서 후보자는 14일 국회 국방위원회에 제출한 서면 질의 답변서에서 '북한은 주적인가?'라는 질의에 "'주적'은 '주된 적'을 의미하는 표현으로 '주적이 아닌 또 다른 적'을 상정하고 있다는 오해를 유발할 우려가 있어 1995∼2000년 국방백서에 사용된 이후 사용하지 않고 있다"고 설명했다.

2020 국방백서에 '북한을 적'으로 다시 표기할지 여부에 대해선 "현재 초안 작성 중이며 충분한 검토를 거쳐 작성할 예정"이라고 말을 아꼈다. 국방부는 2년마다 발행하는 국방백서 2018년 판에서 '북한은 적'이란 표현을 삭제한 바 있다. 당시 무르익던 남북관계를 고려한 조처라는 분석이 나왔다. 서 후보자의 국회 인사청문회는 16일 열릴 예정이다.

양낙규 군사전문기자 if@asiae.co.kr