與, 힘 더 세지나…열린민주당 통합론 급부상

김부겸 "이른 시일 내 한가족"
이낙연 "합당 필요성에 공감"
전대 이후 통합 가속도 예고

[이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 강나훔 기자] 더불어민주당과 열린민주당의 통합론이 민주당 전당대회 주요 의제로 떠올랐다. 민주당 당권 주자들이 잇따라 양당 합당의 필요성을 강조하면서다. 전대 이후 '슈퍼 여당'의 지위가 더욱 공고화될 지 관심이 쏠린다.

민주당 당권 주자 가운데 양당 통합론에 가장 적극적인 모습을 보이는 후보는 김부겸 전 의원이다. 그는 지난 29일 최강욱 열린당 대표와 만남을 가진 뒤 페이스북에 남긴 글을 통해 "당 대표가 되면 열린민주당과 합당을 추진하겠다"고 밝혔다. 김 전 의원은 열린당을 '형제당'이라고까지 표현하면서 "정권 재창출을 위해서도 이른 시일 내에 '한 지붕, 한 가족'이 되어야 할 사이"라고 강조했다.

이낙연 의원 역시 최근 언론 인터뷰에서 "그쪽(열린당) 분을 만나봤다. 그다지 어렵지 않게 (통합이) 될 것 같고 필요성도 공감했다"라며 합당에 대한 긍정적 신호를 보냈다. 특히 이 의원의 경우 '합당 반대'라는 기존 입장에서 찬성으로 선회했다는 점에서 주목을 끈다. 그는 총선이 있었던 지난 4월 "선거 후에 어떤 일 벌어질지 알 수 없다. (열린당과) 연합이다, 합당이다를 상상해본 적이 없다"면서 사실상 반대 입장을 피력한 바 있다.

이 의원의 입장 변화는 열린당이 친문(친문재인)세력으로 점철돼 있다는 사실과 무관치 않다. 특히 열린당이 총선에서 얻은 '150만 표'는 대선에서 절대 무시할 수 없는 규모다. 이 때문에 대권을 바라보는 이 의원이 '친문 끌어안기'에 본격적으로 나선 것 아니냐는 해석이 나오기도 한다.

사진 출처=최강욱 열린민주당 대표 페이스북

또다른 당권 주자인 박주민 의원은 아직까지 합당에 대해 구체적인 입장은 밝히진 않았지만, 양당 통합에 큰 거부감은 없는 것으로 보인다. 실제 박 의원은 지난 30일 최 대표와 황운하 민주당 의원이 주도해 만든 국회 내 공부모임 '처럼회'에 참석, 함께 사진을 찍는 등 최 대표와의 친분을 드러내기도 했다.

열린당에서도 통합에 대한 반대 기류는 읽히지 않고 있다. 오히려 열린당은 여당 주도로 통과된 부동산 대책 법안에 잇따라 찬성표를 던지면서 민주당에 보조를 맞추는 모습을 보이기도 했다.

만약 민주당과 열린당 합당이 이뤄지면 여당은 180석에 가까운 의석이 완성된다. 후반기 국정 운영에 더 큰 힘을 발휘할 수 있다는 분석이다. 다만 합당 추진 과정에서 민주당 내부 '친문' 외 세력의 반발은 변수다. 실제 민주당 최고위원에 출마한 이원욱 의원은 전날 한 라디오 인터뷰에서 "정말 선거가 지난 지 며칠이나 됐다고 벌써 합당 얘기가 나오나"라며 "너무 성급한 이야기"라고 했다. 그는 "(두 민주당의 합당은) 차기 지도부에서 이 문제를 심도 있는 논의를 통해 결정할 문제"라며 "(당대표) 후보로 나왔다고 후보별로 다른 목소리가 나오는 게 그렇게 바람직하게 보이지 않는다"고도 지적했다.

강나훔 기자 nahum@asiae.co.kr