[뉴웨이브] 또 하나의 혁신 : 팬데믹 시대의 비대면 소통

연초부터 팬데믹(세계적 대유행) 현상을 가져온 신종 코로나바이러스감염증(코로나19)은 우리 사회 전반에서 종전과 다른 많은 변화를 요구하고 있다. 교육ㆍ스포츠 현장이나 모든 레저 시설 이용에서도 방역과 감염증 확산 예방을 위한 다양한 방법을 시도하는 모양새다. 그중 하나가 비대면(언택트) 소통 방식이다. 비대면 소통은 전통적 의미의 대면적인 대인 간 소통이 아닌 상대방의 얼굴을 직접 마주하지 않아도 의사소통에 지장이 없게 하는 것을 일컫는다.

코로나19의 완전 종식 시점이 언제일지 예상조차 쉽지 않은 가운데 최근 많은 조직들은 새롭고 다채로운 비대면 소통 방식을 선보이기 시작했다. 특히 혁신적 기술을 활용한 비대면 소통의 좋은 예로, 국립중앙박물관의 온라인 전시관과 실감형 박물관 체험 도입을 들 수 있다.

코로나19가 발생한 이후에 정부의 방역 방침에 따라 국립박물관은 무기한 휴관 상황에서 누구나 상설전시관의 유물이나 지난 특별전 모습을 온라인 가상현실(VR)로 관람할 수 있는 기능을 추가하고, 주요 유물을 선택하면 간단한 설명도 볼 수 있는 서비스를 제공하고 있다. 단순한 작품이나 유물만이 아니라 전시 준비 과정과 전시 내용을 영상으로도 소개하고 있다. 또한 그동안 지속적으로 진행했지만 코로나19로 잠시 중단된 역사문화교실이나 특별전 연계 강좌 프로그램, 그리고 사회 저명 인사와 문화예술인을 초청해 그들이 직접 선정한 문화유산과 유물을 박물관 학예직의 설명과 함께 감상하는 문화 콘텐츠를 동영상으로 제작했다.

이러한 콘텐츠를 온라인으로 공개ㆍ공유하는 등 집에서 편안하고 쉽게 역사문화의 소양을 고취하고, 인문학적 지식을 키우는 즐거움을 누릴 수 있도록 온라인 플랫폼을 이용해 제공하고 있다. 나아가 박물관 관람이 어려운 환경 속에서 우리 문화유산을 찾아보고 관람객이 온라인에서 전시를 직접 해보도록 유도하는 'e뮤지엄 큐레이터 공모전'과 같은 자발적 참여형 이벤트를 기획하는 등 온라인 양방향적 소통과 참여라는 혁신적 시도에 긍정적 평가를 받고 있다.

한편 5세대(5G) 이동통신이 상용화된 이래 인간의 오감을 자극해 몰입도를 향상시키는 기술에 기반한 융합 콘텐츠인 실감형 콘텐츠는 5세대 이동통신 환경에서 소비자가 가장 쉽고, 재미있게 즐길 수 있는 핵심 서비스이자 대규모 시장 창출이 기대되는 유망산업으로 각광받고 있다.

국립중앙박물관은 이러한 5G와 문화기술(CT)을 전시 현장에 접목해 실용화한 증강현실(AR), VR, 고해상도영상, 외벽영상(미디어파사드) 등의 기술이 적용된 '디지털 실감영상관'을 네 개의 상설전시공간에 조성하고 우리 문화유산의 새로운 모습과 체험 기회를 제공해 많은 이들의 온오프라인 방문을 유도하며 관람객의 많은 호응을 불러오고 있다.

이처럼 대면에서 직접적으로 볼 수 없는 문화유산의 다양한 면모를 실감형 박물관 전시 콘텐츠를 통해 확산하고 실시간으로 소통을 하고 있는 점에 주목할 필요가 있다. 그간 정부는 2019년의 '콘텐츠산업 3대 혁신 전략' 등을 통해 범정부 차원의 실감형 콘텐츠산업 육성 전략을 발표하고, 초기 형성단계인 실감형 콘텐츠시장에 대한 획기적인 민간 수요를 창출하기 위해 과감하게 투자하고 있는 상황에서, 코로나19가 던진 비대면 소통 방식에 대한 고민거리를 해결할 수 있는 하나의 혁신적 대안으로 온라인 실감형 콘텐츠가 활용될 수 있을 것이라 판단된다.

정원준 수원대 미디어커뮤니케이션학과 부교수