이산화탄소 활용 녹색기술 객관적으로 평가한다

열 가지 전기화학 전환 기반의 이산화탄소 활용 기술을 분석한 결과다. 해당 기술의 기술성숙도가 레벨 2라고 가정한 뒤, 각 기술이 이상적인 상황에서 달성 가능한 온실가스 저감 잠재량과 영업 이익을 분석했다. 녹색으로 표시된 기술은 온실가스 저감과 영업 이익을 동시에 달성할 수 있다. 파란색으로 표시된 기술은 온실가스 저감은 달성할 수 있으나, 영업 손실이 발생할 수 있다. 빨간색으로 표시된 기술은 영업 이익을 기대할 수 있으나 온실가스 저감 달성은 불가능하다. 회색으로 표시된 지표는 각 공정에서 발생하는 산소 부산물을 대기 중으로 배출했을 경우 예상되는 성능을 나타낸다.

[아시아경제 황준호 기자] 지구 온난화의 주범인 이산화탄소를 활용하는 각종 연구를 평가할 수 있는 기술이한국과 독일 연구진에 의해 개발됐다. 이산화탄소를 얼마나 저감하는지 생산성은 있는지 등을 객관적으로 평가할 수 있는 방법이다. 연구의 효율성을 사전에 파악할 수 있어 유망 신기술을 발굴하는데 큰 도움이 될 것으로 예상된다.

이재형 한국과학기술원 생명화학공학과 교수 연구팀은 아직 상용화가 안되거나 개발단계에 있는 이산화탄소 활용 기술을 사전에 분석하고 평가하는 툴(Tool)을 개발해, 관련 연구 결과가 국제 학술지인 녹색 화학에 실렸다고 22일 밝혔다.

연구팀은 각종 이산화탄소 활용 미성숙 기술을 대상으로 제한적인 정보만을 바탕으로 기술의 탄소 활용 효율, 에너지 (혹은 엑서지) 효율, 기술경제성, 온실가스 저감 잠재량, 온실가스 회피 비용을 파악하는 데에 활용 가능한 기술 분석 및 평가 방법론을 제시했다. 특히 이 평가법은 대상 기술 고유의 기술성숙도와 세 가지 이산화탄소 전환 특성(열화학 전환, 전기화학 전환, 생물 전환)을 고려해 기술 평가에 필요한 지표 계산을 위한 체계적이고 세분화된 전략이 구현됐다.

이재형 교수는 "이번 연구성과는 현재 전 세계에서 연구되고 있는 다양한 이산화탄소 활용 기술에 적용이 가능하다"며 "아직 상용화가 안 돼 있거나 개발 중인 미성숙 기술을 대상으로 에너지 효율과 비용대비 경제성 등을 정확하게 평가할 수 있어 유망 신기술에 연구개발 인력과 비용을 집중할 수 있다"라고 말했다.

한편 이번 연구에는 공정 설계와 최적화 분야에 전문가인 알렉산더 밋소스 독일 아헨공과대학교 교수, 이산화탄소 포집과 활용 기술의 모든 과정에 대한 평가 전문가인 안드레 바도우 교수, 분리막과 전기화학 분야 전문가인 마티아스 웨슬링 교수 등이 참여했다.

황준호 기자 rephwang@asiae.co.kr