마크롱 "中 코로나19 잘 대처했다는건 순진한 생각"

"중국에서 일어난 일 중 우리가 모르는 것들이 존재"
미국, 영국과 함께 중국 코로나19 투명성에 의문 제기

[이미지출처=EPA연합뉴스]

[아시아경제 이현우 기자] 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 중국의 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 대응과 관련, 정보의 투명성에 의문이 제기된다고 밝혔다. 앞서 프랑스의 코로나19 대응을 비판한 프랑스 주재 중국대사에 대한 항의성 메시지와 함께 미국과 영국 등 서방 각국에서 제기 중인 '중국 책임론'의 연장선상으로 풀이된다.

17일(현지시간) 영국 BBC 등 외신들에 의하면 마크롱 대통령은 전날 언론 인터뷰에서 중국 권위주의 정권의 상명하복식 코로나19 대응방식이 성공한 것은 서구 민주주의 사회의 약점을 드러낸 것 아니냐는 질문에 "개방된 사회와 진실이 억압된 사회는 비교가 불가능하다"며 "중국이 코로나19 위기에 잘 대처했다고 말하는 것은 순진한 생각"이라고 밝혔다.

이어 "중국에서 일어났지만 우리가 모르는 것들이 확실히 존재한다"고 말했다. 마크롱 대통령은 "전염병과 싸우기 위해 자유를 포기하는 것이 서방의 민주주의 국가들을 위협할 수 있다"면서 "우리는 이것을 받아들일 수 없다. 보건 위기가 있다는 이유로 당신의 근본을 이루는 DNA(민주적 가치)를 폐기할 순 없다"고 강조했다.

마크롱 대통령의 발언은 최근 주프랑스 중국 대사가 공식 홈페이지에서 프랑스가 "노인들을 요양원에서 죽도록 내버려 뒀다"며 프랑스의 전염병 대처 방식을 비하하는 글을 올려 논란을 일으킨 이후 나왔다. 프랑스 정부는 즉각 중국대사를 초치해 강하게 항의했으며, 중국정부는 이번 논란이 오해에서 비롯된 것이라고 일축했다.

미국과 영국에서도 제기 중인 중국 책임론과 맥을 같이한다는 분석도 나온다. 앞서 도널드 트럼프 미국 대통령은 미국이 전 세계를 통틀어 공식적으로 가장 많은 사망자를 배출했다는 지적에 다른 나라들이 사망자 수를 숨기고 있다고 지난 15일 주장했다. 트럼프 대통령은 중국을 겨냥해 "이런 나라들의 수치를 정말 믿는 사람이 있느냐"며 코로나19는 시장이 아니라 중국 우한의 한 실험실에서 유래했다는 검증되지 않은 보고를 조사 중이라고 말했다. 도미닉 라브 영국 외무장관도 16일 기자회견에서 코로나19의 발병과 조기차단 실패에 의문을 제기하며 "어떻게 중국에서 바이러스가 퍼질 수 있었는지에 대한 철저한 분석이 있을 것"이라며 이번 사태가 종식된 뒤에는 상황이 평소 같지 않을 것이라 경고했다.

이현우 기자 knos84@asiae.co.kr