日정부, 中 양회 연기에도 "시진핑 국빈 방일 예정대로 추진"

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[아시아경제 정현진 기자] 중국 정부가 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 확산에 따라 최대 정치 행사인 양회(전국인민대표대회와 전국인민정치협상회의)를 연기한 가운데 일본 정부가 25일 시진핑 국가주석의 국빈 방일을 예정대로 추진하겠다고 밝혔다.

산케이신문 등에 따르면 스가 요시히데 일본 관방장관은 이날 정례브리핑에서 오는 4월 초 시 주석의 국빈 방문을 "예정대로 조용히 준비해나갈 것"이라고 말했다. 모테기 도시미쓰 외무상도 "코로나19에 대한 대응 등 중국의 동향을 주시하고 있지만 현재로서는 시 주석의 방일은 예정대로 진행될 것"이라고 말했다.

일본 주요 관료들의 이같은 발언은 전날 중국이 양회를 취소한 뒤 방일이 어려워진 것 아니냐는 전망이 이어지자 나온 것이다. 중국 정부는 다음달 5일 개막할 예정이었던 13기 3차 전인대를 연기한다고 밝혔다. 구체적으로 전인대를 언제 개최할 지는 발표하지 않았다.

요미우리신문은 전인대가 공식 연기된 것을 두고 "4월로 예정된 시 주석의 국빈 방일 관련 불투명성이 커졌다"고 분석했다. 요미우리는 중국 공산당 관계자를 인용해 최근 시진핑 정권의 핵심으로부터 시 주석의 방일이 일본에서 환영 받을 지 여부에 대해 여러 루트로 확인해보라는 지시가 내려졌다고 전했다.

아사히신문도 전인대 연기 소식을 전하면서 "4월 초순으로 예정된 시 주석의 국빈 방일에 영향을 미칠 가능성이 더욱 커졌다"고 평가했다. 마이니치신문은 일본 외무성의 한 간부가 "전인대는 중국에서 가장 중요한 일정"이라면서 "시 주석의 방일은 전인대가 진행된 이후 가능하게 될 것"이라고 말했다고 전하기도 했다.

이에 따라 전인대 개최 시점에 따라 시 주석의 국빈 방일은 영향을 받을 것으로 보인다. 전인대가 4월 이후 개최된다면 현실적으로 4월 초 시 주석의 방일은 어려워질 것으로 보인다. 일본 언론들은 양제츠 중국 공산당 외교담당 정치국위원이 오는 28~29일 일본을 방문해서 시 주석의 방일 일정을 조율할 것으로 내다봤다.

정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr