'납치의 아베'가 숨긴 北 일본인 납치자 정보

北 제공 납치자 2명 정보 5년간 대외 공개 안해
납치 사건 해결 강조해온 기존 입장과 대립
비공개 이유도 불문명...의혹 확산

[아시아경제 백종민 선임기자] 일본 정부가 북한이 제공한 납치 피해자 2명의 생존 정보를 받고도 공개하지 않았다는 의혹이 제기됐다.

[이미지출처=연합뉴스]

일본 교도통신은 26일 북한이 2014년 납치피해자인 다나카 미노루씨와 가네다 다쓰미쓰씨 등 2명의 생존 정보를 비공식적으로 일본 정부에 전달했다고 보도했다.

통신은 이어 일부 정부 고위 당국자가 국민들의 이해를 얻기 어렵다는 이유를 들어 공표하지 말도록 한 것으로 확인됐다고 전했다. 특히 아베 신조 일본 총리가 이 사실을 알고 승인했다고 보도했다.

북한 핵과 미사일 문제와 연계해 북한의 일본인 납치 문제 해결을 강조해온 아베 정부가 피해자 관련 정보를 5년이나 공개하지 않았다는 점은 정권의 정체성에도 의문을 불러올 수 있는 사안이다.

스가 요시히데 관방장관은 비공개로 판단한 이유에 대한 교도통신의 질의에 "향후 (납치피해자 문제) 대응에 지장을 초래할 우려가 있기 때문에 구체적인 답변을 피하겠다"고 밝혔다.

아베 총리는 지난 2002년 고이즈미 준이치로 당시 총리와 김정일 북한 국방위원장과의 첫 북일 정상회담에 관방장관으로 참여했다. 당시 김 위원장이 북한의 납치 사실을 인정하자 아베 총리는 북한의 사과를 요구하는 강경한 모습으로 일본 국민들의 시선을 사로 잡았다. 이후 그는 자민당 간사장과 총리로 거듭 영전하며 일본 정치무대의 주인공으로 떠 올랐다.

이런 연유로 아베 총리는 '납치의 아베'라고 불릴 정도다. 정권 확보 후에도 북한의 일본인 납치자 문제를 통해 위기 마다 반전을 이뤄온 정치인이다.

현재 일본이 주장하는 미해결 북한 납치자의 수는 12명이다. 북한은 12명 중 8명은 사망하고 4명은 북한에 들어오지도 않았다는 입장을 펴고 있다.

백종민 선임기자 cinqange@asiae.co.kr