'4차 산업혁명 정책'에 中企 혹평…"현장 경영상황 고려 안해"

[아시아경제 김대섭 기자] 정부의 4차 산업혁명 정책에 대해 중소기업 10곳 중 1곳만이 잘한다는 평가를 하고 있는 것으로 나타났다. 중소기업의 현실을 고려한 정책 부재를 가장 큰 문제점으로 꼽았다.

4일 중소기업중앙회가 발표한 '중소제조업 4차 산업혁명 대응 실태조사' 결과에 따르면, 정부의 4차 산업혁명 정책과 관련해 중소기업의 12.7%가 '잘하고 있다'고 답했다. '보통이다'(35.7%), '모르겠다'(29.0%), '부족하다'(22.7%) 등의 순이었다.

4차 산업혁명 정책에 대한 문제점으로는 '중소기업의 현실(경영상황 등)을 고려한 정책 부재'(72.0%)가 가장 많았다. '선진국과의 기술격차 해소 전략 부재'(14.3%), '모호한 정책 목표'(13.7%), '부처·기관 간 협력체계 미비'(12.7%) 등을 꼽았다.

향후 정부가 중소기업의 4차 산업혁명 대응을 위해 중점적으로 추진해야 하는 과제로는 '중소기업 맞춤형 컨설팅 지원 사업'(53.7%), '투자·연구자금 관련 세제혜택 등 지원'(36.3%), '인재양성 및 근로자 재교육 지원'(26.7%), '신기술·시스템 및 설비 지원 확대'(18.7%), '스마트공장 보급 확대 및 고도화 지원'(14.0%) 등의 순이었다.

특히 제조현장에서 가장 우선 개선돼야 할 사항으로는 '현장인력 부족'(34.0%), '생산설비 노후화'(27.3%), '시스템 도입 및 관리'(24.3%), '낮은 생산성'(18.3%) 등의 순으로 조사됐다.

중소기업들은 4차 산업혁명이 '생산에 가장 큰 영향'(29.3%)을 미치고, '생산성 향상이 가장 중요한 목표'(55.7%)가 될 것으로 예상했다. 응답기업의 50.6%는 '4차 산업혁명이 기회이자 위기로 작용할 것'으로 판단했다.

4차 산업혁명에 대한 중소기업의 인식 여부를 묻는 질문에 63.7%가 '모르는 편'이라고 답했다. 4차 산업혁명 대응 준비와 관련해 '2~3년 내 대응계획을 마련할 것'이라는 응답이 10.0%로 가장 많았다. 중소기업이 4차 산업혁명에 대응하기 어려운 이유로는 '전문(대응)인력 부족'(28.7%), '투자대비 효과 불확실'(28.3%), '투자자금 부족'(27.7%), '4차 산업혁명 등 교육 부족'(19.3%) 순이었다.

제조현장 대응실태 및 개선과제와 관련해 현재 중소기업의 4차 산업혁명 대응수준은 대부분 '1단계'(25.0%)인 것으로 나타났다. 응답기업의 16%가 4차 산업혁명 주요기술(인공지능 등)을 도입했고, 33%가 향후 활용 예정인 것으로 조사됐다. 향후 5년(2024년) 내 대응 목표 수준은 '1단계'(21%), '3단계 이상'(23.0%), '2단계'(15.7%) 순이었다.

1단계는 4차 산업혁명의 의미와 관련 기술들에 대해 알고 있는 수준이다. 2단계는 비즈니스 모델(사업전략) 구상 시 4차 산업혁명으로 인한 변화를 고려해 경영에 필요한 것이 무엇인지 파악하고, 인력 채용 시 디지털화·스마트화 관련 능력이 반영된다.

3단계는 제조 스마트화의 시작으로 4차 산업혁명 관련 기술 중 사업에 필요한 분야를 활용(계획)하는 단계다. 4단계는: 제조 스마트화를 본격적으로 실행하는 단계다. 4차 산업혁명 선도기업에 해당하고 변화에 적극적으로 대응하고 있는 상태다.

제조 데이터의 수집과 분석, 활용을 위해 클라우드ㆍ빅데이터 기술을 도입 할 경우 '효율성 증대'가 가장 중요한 목적으로 조사됐다. '효율성 증대'(54.2%), '생산성 및 정보 공유 증대'(48.2%), '비용 절감'(28.9%), '신규 수익원 및 서비스 창출 확대'(24.1%) 순이었다. 다만, '비용부담'(38.2%), '전담·운용인력 등 조직역량 부족'(30.5%) 등이 걸림돌로 나타났다.

이번 조사는 4차 산업혁명에 대한 중소기업의 인식 및 대응 수준과 정책과제 파악을 위해 중소제조기업 300개를 대상으로 실시했다.

정욱조 중기중앙회 혁신성장본부장은 "정부가 4차 산업혁명 대응을 위해 다양한 정책을 실시하고 있지만 중소기업 현장의 인식과 대응 수준은 기대에 못 미치고 있는 것으로 나타났다"며 "이번 조사결과를 바탕으로 전문·운용인력, 투자역량 부족 등 중소기업의 애로를 보완할 수 있는 정책 및 사업과 4차 산업혁명을 보다 쉽게 이해하고 대응할 수 있는 다양한 사례가 발굴 될 수 있도록 노력할 것"이라고 말했다.

김대섭 기자 joas11@asiae.co.kr