이해찬 "의원정수 300명 절대로 넘지 않는 게 당론" (종합)

조국 사태 '국민께 송구' 사과 전해…대표 거취론 선긋기 "지도부 물러나라는 건 선거 포기하라는 주장"

[아시아경제 류정민 기자, 전진영 기자] "300명을 절대로 넘지 않는 선에서 당론을 갖고 있기 때문에 원칙을 가지고 앞으로 다른 당과 협상해 나가도록 하겠다."

이해찬 더불어민주당 대표는 30일 국회 당 대표실에서 열린 기자간담회에서 '의원정수' 확대를 둘러싼 논란과 관련해 300석 유지에 무게를 실었다. 정의당 등 정치권 일각에서는 의원 세비를 조정하는 형태로 늘린 의석에 따른 국민 부담 증가를 제어하는 해법을 제시하고 있지만 이 대표는 생각이 달랐다.

그는 "세비도 줄이고 의원수도 늘리면 되지 않느냐 하는 분들도 계시는데 국민은 그걸 원하는 게 아니라 국회의원 지위를 갖는, 특권을 갖는 사람 숫자가 늘어나는 걸 반대하는 것"이라고 설명했다.

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이 대표는 "(의석수를 늘리라는) 전문가 주장도 들어야 하지만 국민 요구가 훨씬 더 강하고 더 소중하다"면서 "그렇기 때문에 300석 이상은 안 된다고 생각한다"고 말했다. 다만 자유한국당이 주장하는 의석 축소는 반대했다. 이 대표는 "의원 숫자를 줄이면 (개별 의원의) 특권은 더 많아지는 것"이라고 설명했다. 홍익표 민주당 수석대변인도 "비례대표도 그렇지만 상임위에서 숫자가 줄어들면 더욱 과점이 되는 것"이라고 덧붙였다.

이 대표는 기자간담회 인사말을 통해 조국 전 법무부 장관 사태에 대한 사과의 뜻을 전했다. 그는 "민주당이 검찰개혁이란 대의에 집중하다보니 국민 특히 청년들이 느꼈을 불공정에 대한 상대적 박탈감, 좌절감은 깊이 있게 헤아리지 못했다"고 시인했다.

이 대표는 "여당 대표로서 무거운 책임감을 느낀다. 국민 여러분께 매우 송구하다는 말씀을 드린다"고 강조했다. 다만 이 대표는 거취를 둘러싼 논란에는 선을 그었다. 그는 내년 총선까지 흔들림없이 당을 이끌겠다는 뜻을 밝혔다.

이 대표는 "지도부가 여기에서 물러나면 선거를 포기하라는 이야기인데 합리적인 주장은 아니다"라면서 "이번 총선을 못 이기면 나라 전체가 어려워진다고 생각한다"고 말했다.

이 대표는 최근 불출마를 선언한 표창원·이철희 의원을 만난 자리에서 '협치' 주문을 받았다고 전하면서 "막스 베버의 글을 보면 정치는 책임감과 열정과 균형감각을 가져야 한다. 인내심을 가지고 해야 된다라는 게 직업으로써의 정치를 이야기를 하는 유명한 구절"이라며 "그 이야기를 하면서 좀 어렵더라도 인내심을 가지고 가자는 말을 했다"고 설명했다.

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이 대표는 총선 기획단 체제 출범을 통해 인재 영입에 나설 뜻도 밝혔다. 이 대표는 자신이 인재영입위원장이 돼서 역할을 하겠다고 전했다. 이 대표는 "4차산업혁명을 이끌어 나갈 그런 인재, 독립운동가나 국가유공자 후손들, 경제·외교안보 전문가들, 청년·장애인·여성을 가능한 많이 비례대표도 하고 지역구에 출마도 시키고 이런 것들을 하려고 한다"고 말했다.

이 대표는 "지금 비공식적으로는 제가 만나고 있다"면서 "공식화는 좀 천천히 할 생각"이라고 강조했다.

이 대표는 공천 쇄신의 취지에 공감하면서도 '물갈이'라는 용어에는 부정적인 뜻을 나타냈다. 그는 "물갈이라는 표현이 자꾸 언론에서 나오는데 아주 예의가 없는 용어이다. 사람을 어떻게 물갈이 하느냐"고 지적했다.

이 대표는 "의원 중에서도 저에게 공식·비공식적으로 출마 안 하겠다고 하는 분이 있다"면서 "이름을 거론할 때가 아니기 때문에 (말을 아끼고 있다). 인위적으로 물갈이한다, 쫓아낸다는 예의가 없는 표현이니 언론도 자제해주길 바란다"고 당부했다.

류정민 기자 jmryu@asiae.co.kr
전진영 기자 jintonic@asiae.co.kr