강기정 靑정무수석 "檢 '수사 조용히 하라' 전달…말 안 들어"

강기정 정무수석이 26일 오후 전남 순천시 순천만생태문화교육원에서 열린 2019 대한민국 균형발전 정책박람회에 참석해 '대통령의 경제 투어로 본 지역혁신'을 주제로 기조 강연을 하고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 손선희 기자] 강기정 청와대 정무수석은 26일 조국 법무부 장관에 대한 검찰의 전방위 수사와 관련해 "한미 정상회담이 진행 중이니 검찰에 '수사를 해도 조용히 하라'고 다양한 방식으로 전달했다"며 "검찰은 그 말을 듣지 않았고 대통령이 한반도의 운명을 가르는 회담을 하는 시간에 우리가 보았던 그런 일(조 장관 자택 압수수색 등)을 했다"고 말했다.

강 수석은 이날 오후 전남 순천시 순천만생태문화교육원에서 열린 '2019 대한민국 균형발전 정책박람회' 기조강연에서 "검찰의 의도가 무엇인지 의문스럽다"며 이같이 밝혔다.

청와대 정무수석의 이 같은 발언은 자칫 검찰 수사에 대한 외압으로 해석될 수 있어 부적절하다는 지적이 제기된다. 강 수석은 지난달 30일 검찰의 압수수색 과정에서 수사내용이 유출됐다는 논란이 일었던 당시에도 브리핑을 갖고 "수사 과정에서 피의사실을 흘리는 것은 범죄"라며 "윤석열 검찰총장이라면 반드시 이를 수사해야 한다. 윤 총장이기 때문"이라며 검찰을 향한 강경한 입장을 밝혔다. 그는 '윤석열 검찰총장을 처벌해달라'는 취지의 소셜미디어 글에 '좋아요'를 누르기도 했다.

이에 대해 강 수석은 아시아경제와 통화에서 "검찰이 수사를 하느냐 마느냐에 대한 문제가 아니라, '이 시기(한미 정상회담을 앞둔 시점)'에 압수수색을 한 것을 지칭했다"며 "페이스북을 통해 메시지를 전했을 뿐 직접 전화하거나 외압을 행사한 것은 전혀 아니다"고 해명했다.

강 수석은 문 대통령이 유엔 총회 참석 차 미국 뉴욕을 방문 중이었던 지난 23일 자신의 페이스북에 '우리는 지금 뉴욕에 있다'는 제목의 글을 통해 "누가 뭐래도 지금의 시간은 한반도의 미래를 만들어 가는데 진력할 때"라고 적었다. 검찰은 당일 조 장관의 자택을 전격 압수수색했다.

한편 강 수석은 이날 균형발전 정책박람회 자리에서 "당초 문 대통령이 참석하기로 돼 있었지만 유엔 총회에 참석때문에 (불참해) 아쉽게 됐다"며 "문 대통령 대신 제가 왔다"고 참석 배경을 밝히기도 했다.

손선희 기자 sheeson@asiae.co.kr