나경원 "조국만으로 부적격 실체 밝힐 것…특검·국조와는 별개"

나경원 '증인없는 조국 청문회' 동의
"면죄부 아냐…임명강행 저지하는 청문회될 것"

나경원 자유한국당 원내대표가 4일 국회에서 조국 청문회 실시와 관련해 기자회견을 갖고 있다./윤동주 기자 doso7@

[아시아경제 김혜민 기자] 나경원 자유한국당 원내대표는 4일 조국 법무부 장관 후보자 인사청문회를 열기로 합의한데 대해 "조 후보자만 불러서 청문회를 연다고 해도 부적격한 후보의 실체를 드러낼 수 있을 것이라고 판단했다"며 "면죄부가 아니라 임명강행을 저지하는 청문회가 될 것"이라고 자신했다.

나 원대대표는 이날 오후 이인영 더불어민주당 원내대표와 오는 6일 조 후보자 청문회를 열기로 합의한 직후 기자회견을 열고 이같이 밝혔다.

그는 "대통령이 임명강행 의지를 밝힌 상태서 한국당의 선택은 법대로 청문회를 고집하면서 청문회를 아예 안 열거나 청문회를 그나마 여는 것 둘 중 하나였다"며 "시간이 지날수록 새로운 의혹과 증거들이 나오고 있고 하루라도 국회의 책무인 청문회를 하는 것이 맞다는 판단으로 전격 합의했다"고 밝혔다.

나 원내대표는 "청문회를 연다는 것이 대통령의 임명 절차를 인정하는 것이 아니다"고 재차 강조했다. 그는 "청문회를 통해서 후보자의 많은 의혹을 국민들이 더 자세히 알 수 있는 알권리를 충족하는 기회가 되길 바라는 것"이라며 "지금까지 드러난 것만으로도 조국 게이트에 대한 특검과 국정조사는 불가피하다"고 말했다.

그는 증인채택을 양보한 것은 "통근 양보"라고 자평했다. 나 원내대표는 "검찰의 압수수색이 이미 시작됐고 조 후보자 배우자의 증거인멸 시도까지 밝혀지면서 계속 증인을 고집할 수밖에 없는 상황이었느나 사실상 법적으로 증인을 강제할 수 없는 상황이기 때문에 통크게 양보한 형식이 됐다"고 말했다.

나 원내대표는 조 후보자 배우자가 근무하는 동양대 사무실을 압수수색한 것이 청문회 개최 판단에 큰 영향을 줬느냐는 질문에는 "이번 판단과 전혀 무관하지는 않다고 할 수 있다"면서도 "전부라고는 하지 않겠다. 이 뿐 아니라 실질적으로 조 후보자 불법의 진상이 상당히 밝혀지고 있다"고 강조했다.

그는 당 내 일부 법제사법위원들이 청문회 개최를 반대하는데 대해선 "그 의견도 존중한다. 그러나 조 후보자는 끝끝내 사퇴하지 않겠다는 것이고 문재인 대통령은 끝끝내 임명을 하겠다는 것"이라며 "우리는 조 후보자 사퇴를 위한 투쟁도 계속할 것이다. 청문회가 면죄부를 주는 것이 아니라 임명강행을 저지하는 청문회, 조 후보자가 사퇴할 이유를 추가하는 청문회가 될 것"이라고 말했다.

나 원내대표는 지도부의 전략실패 지적에 대해서도 "지도부 전략의 승리로 이만큼 진실이 밝혀진 것"이라며 "만약 일찌감치 조 후보자에게 증인없는 청문회를 서둘러 마쳤다면 오히려 조 후보자에 대한 면죄부가 됐을 거다. 시간이 늦어지면서 더 많은 의혹이 나올 수 있었다고 본다"고 강조했다.

김혜민 기자 hmeeng@asiae.co.kr