인터넷·네이버 '20주년'에 꽂힌 이해진, 5년 만에 무대 오른다

이해진 네이버 창업자, 5년만에 대중 강연 나서
한국사회학회·한국경영학회 행사에서 대담…"네이버 창업 스토리 푼다"
'카카오' 김범수, '다음' 이재웅은 일정 때문 고사…이 대표는 흔쾌히 수락해

[아시아경제 이민우 기자] 좀처럼 대중 앞에 모습을 드러내지 않던 이해진 네이버 창업자이자 글로벌투자책임자(GIO)가 5년 만에 무대에 오른다. 인터넷 상용화 20주년을 기념하는 자리인 만큼 창립 20주년을 맞은 네이버에 의미 있는 무대라고 판단했기 때문이다. 이 자리에서 이해진 GIO는 네이버 창업과 성장 스토리, 그에 따른 우여곡절 등을 털어놓을 예정이다.

17일 업계에 따르면 이 GIO는 18일 서울 종로구 포시즌스호텔에서 열리는 '디지털 G2시대, 우리의 선택과 미래 경쟁력' 심포지엄에 참여해 '한국 인터넷 산업 선구자에게 듣다; 네이버의 창업과 성장의 경험'이라는 주제로 70여분간 김도현 스타트업얼라이언스 이사장(국민대 경영학부 교수)과 대담을 나눌 예정이다. 이 행사는 한국사회학회와 한국경영학회가 공동주최했으며 스타트업얼라이언스가 후원한다. 인터넷 서비스 상용화 20주년과 모바일혁명 10주년을 맞아 미국과 중국 간의 디지털 경제 패권 경쟁 사이에서 자생적인 인터넷 생태계를 만든 국내 시장을 되짚어보자는 취지에서 마련됐다.

이 GIO 섭외를 맡은 스타트업얼라이언스 고위 관계자는 "초기에는 김범수 카카오 의장과 다음을 창업한 이재웅 쏘카 대표, 이 GIO가 함께 대담하는 형태로 구상해 섭외를 시작했다"며 "다만 이 대표와 김 의장은 다른 일정이 있어 참가가 힘들다는 답변을 받았고 이 GIO는 비교적 흔쾌히 수락했다"고 했다. 이 관계자는 "세 사람이 함께 등장해 토론하는 게 대결구도로 비춰질까 우려하기도 하고 누가 더 조명을 받을지도 논란이 될 것을 걱정하는 듯한 분위기였다"며 "세 분이 함께 나오는 걸 어색해하는 것 같다는 느낌을 받았다"고 덧붙였다.

이 GIO가 이 같은 대중 강연 행사에 등장한 것은 지난 2014년 6월 중소기업중앙회 주최 리더스포럼 이후 5년 만이다. 국정감사 등 불가피한 일정이 아니면 대외활동을 거의 하지 않는 이 GIO가 학계 행사에 등장하자 이례적이라는 반응이 나온다. 이 GIO는 학회나 스타트업얼라이언스 측과 개인적인 친분관계는 없는 것으로 알려졌다. 다만 인터넷 상용화 20주년을 맞아 열리는 행사이다보니 네이버 역시 20주년을 맞은 상황에서 이해진 GIO가 큰 관심을 드러냈다는 후문이다. 실제로 이 GIO는 최근 네이버 20주년을 축하하며 전 직원에게 감사편지를 보낼 정도로 의미를 두고 있다.

이민우 기자 letzwin@asiae.co.kr