“김정은, ICBM 중국 반출 제안했을 수도”

스웨덴 안보개발정책연구소 한국센터 이상수 소장…“2차북미정상회담 위한 김정은의 카드”

2017년 4월 16일 김일성 주석의 105번째 생일(태양절)을 맞아 평양 김일성광장에서 열린 열병식에 등장한 대륙간탄도미사일(ICBM) 추정 미사일(사진=연합뉴스).

[아시아경제 이진수 선임기자] 답보상태에 놓여 있던 북한과 미국의 비핵화 대화가 최근 진전된 모습을 보이는 것은 북한이 미국에 대륙간탄도미사일(ICBM)을 중국으로 반출하겠다고 제안했기 때문일 수 있다는 주장이 나왔다.

스웨덴 안보개발정책연구소(ISDP) 한국센터의 이상수 소장은 23일(현지시간) 미국의 자유아시아방송(RFA)과 가진 회견에서 "김정은 북한 국무위원장이 2차 북미정상회담을 이끌어내기 위해 미국에 ICBM 중국 반출을 제안했을 수 있다"고 주장했다.

이 소장은 김 위원장이 이달 초순 방중해 시진핑(習近平) 중국 국가주석에게 2차 북미정상회담에서 '과감한 비핵화 조치'를 밝힐 계획이라고 말했다는 일본 요미우리(讀賣)신문의 보도와 관련해 이처럼 말했다.

이 소장은 "김 위원장이 시 주석에게 ICBM 및 운반체 전체를 중국으로 반출할 수 있다고 제안했을 가능성도 있다"며 "이 역시 2차 북미정상회담을 이끌어낼 수 있는 김 위원장의 카드가 될 수 있지 않았나 생각한다"고 밝혔다.

이 소장은 "북한이 미국보다 중국으로 반출하는 쪽을 원하고 도널드 트럼프 미 행정부는 어떤 가시적 성과가 있어야 한다는 점에서 이를 수용했을 가능성이 있다"고 설명했다.

이 소장에 따르면 북한이 미국 본토로 ICBM을 반출한다는 것은 지금 단계에서 미국도 기대하지 못할 일이다. 그러나 ICBM을 단계적으로 북한으로부터 빼낸다는 의미에서 보면 이는 한 단계 진전된 북한의 비핵화 과정이니 미국이 환영할 만한 일이라는 것이다.

이 소장은 "거리, 안전문제, 기타 여러 기술적인 면에서 북한이 ICBM을 반출할 수 있는 곳은 중국밖에 없을 것"이라며 "그러면 트럼프 대통령도 '진전된 비핵화'라고 선전할 수 있을 것"이라고 내다봤다.

개리 세이모어 전 백악관 국가안보회의 대량살상무기 조정관도 "미국의 바람은 북한이 ICBM을 폐기하거나 미국으로 이전하는 것"이라고 전제한 뒤 "그러나 중국으로 반출하는 것도 미국으로서는 수용가능한 협상안"이라고 지적했다.

이진수 선임기자 commun@asiae.co.kr