성윤모 장관의 무서운 어깨…12일 UAE행, 원전 수주 의지 강력 표명

성윤모 산업통상자원부 장관이 6일 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 서울-세종 간 화상 국정현안점검조정회의에 참석해 있다. /문호남 기자 munonam@

[아시아경제 이광호 기자]오는 12일 아랍에미리트(UAE)로 떠나는 성윤모 산업통상자원부 장관의 어깨가 무겁다. 바라카 원전 장기정비계약(LTMA)을 따내야 하는 숙제를 떠안았기 때문이다.

당초 우리 정부는 바라카 원전 건설은 물론 운영지원계약(OSSA)까지 따낸 상태였기에 정비계약은 당연히 가져올 것으로 여겼다. 그러나 문재인 정부의 탈(脫)원전 정책이 발목을 잡았다. 국내에서 원전을 제로로 만들겠다는 정책을 펴면서, 해외에 원전을 수주하겠다는 모순을 UAE가 이용하고 있는 것이다.

실제로 UAE는 정비계약을 한국과의 수의계약에서 돌연 국제경쟁입찰에 바꾸고, 최근에는 낮은 가격을 써낼 것을 요구한 것으로 알려졌다. 정부로선 저가 수주를 하자니 실익이 없고 계약을 포기하자니 탈원전 정책에 따른 실패라는 비판에 직면하는 진퇴양난에 빠진 상황이다.

산업부 관계자는 9일 "성 장관이 12일 UAE를 방문, 강력한 수주 지원 의지를 피력할 것"이라고 말했다. 그러면서 "정부는 그간 천명한 바와 같이, 수익성·리스크를 면밀히 검토해 원전수출을 추진한다는 입장"이라며 "LTMA 수주를 무조건 강요하는 일은 있을 수 없다"고 밝혔다.

산업부는 현재 칼둔 칼리파 알 무바라크 아부다비 행정청장, 술탄 아흐메드 알자베르 국무장관 겸 아부다비석유공사(ADNOC) 회장 등과 면담하기 위해 일정을 조율 중이다.

원자력업계 관계자는 "UAE가 협상 과정에서 탈원전에 따른 문제를 직접 거론하지 않지만 우리 라이벌인 미국과 영국이 한국의 약점을 적극 어필하고 있다"고 말했다.

이번 수주전에는 한국수력원자력·한전KPS 컨소시엄, 영국의 두산밥콕(Doosan Babcock), 미국의 얼라이드 파워(Allied Power) 3개사가 참여했다.

LTMA는 향후 10∼15년간 바라카 원전의 각종 정비를 책임지는 사업으로 총금액은 2조∼3조원으로 추정된다.

3개사는 지난해 말부터 바라카 원전 운영사인 나와(Nawah)와 본격적인 가격·조건 협상을 진행했으며, 나와는 2월께 사업자를 선정할 것으로 예상된다.

업계 관계자는 "당초 한수원 컨소시엄이 유리하다는 관측이 있었지만, 최근에는 가격이 결정적인 요인이라 한수원 수주를 장담할 수 없다"며 "3개사 모두 일정 수준 이상의 기술력을 갖고 있다보니 UAE가 가격을 관심 있게 들여다보는 것 같다"고 말했다.

전문가들은 상황이 어려워도 저가 계약은 하지 말아야 한다고 조언했다. APR1400 노형 원전의 유지 보수 업무를 제대로 수행할 수 있는 나라가 우리나라 밖에 없어, UAE 입장에서도 완전히 배제하기는 어렵다는 분석이다. 이에 최대한 당당한 자세로 협상에 임해야 한다는 것이다.

이광호 기자 kwang@asiae.co.kr