靑, 천주교 찾아가 해명…“기사 압축 과정에서 실수”

靑 “천주교 입장 겸허하게 청취…상호 유익한 대화”
‘청불회’ 회장 박수현 대변인…조국 민정수석 동행

[아시아경제 이민찬 기자] 청와대는 29일 천주교계와 만나 ‘낙태죄 폐지’ 국민청원 답변하면서 프란차스코 교황의 발언을 왜곡했다는 논란에 대해 “‘아이리쉬 타임즈’ 기사를 압축하는 과정에 실수가 있었다”고 해명했다.

박수현 청와대 대변인은 이날 오후 해당 발언을 한 조국 민정수석(사진)과 함께 천주교 주교회의 생명윤리위원회 이용훈 위원장, 이동익 신부, 지영현 신부를 면담하고 관련 논란에 대해 이 같이 설명했다고 밝혔다. 이어 “생명 존중이라는 천주교회의 입장을 겸허하게 청취했다”면서 “오늘 면담은 상호 유익한 대화였다”고 덧붙였다.

앞서 청와대는 지난 26일 23만여명이 참여한 ’낙태죄 폐지’ 국민청원에 대한 답변을 하면서 프란치스코 교황의 과거 발언을 인용했다. 당시 조 수석은 “근래 프란체스코 교황은 임신중절에 대해서 ‘우리는 새로운 균형점을 찾아야 한다’라고 말씀하신 바 있다”며 “이번 청원을 계기로 우리 사회도 새로운 균형점을 찾았으면 좋겠다”고 말했다.

천주교계는 즉각 반발했다. 천주교 주교회의 생명윤리위원회는 공개질의서를 통해 “프란치스코 교황은 인공임신중절에 대해 ‘새로운 균형점’을 찾아야 한다고 말씀하신 적이 없다”며 “(청와대가) 매우 교묘한 방법으로 사실을 호도하는 것”이라고 비판했다. 그러면서 '낙태죄 폐지 반대 100만명 서명운동'에 나섰다.

이민찬 기자 leemin@asiae.co.kr