환경부, 생리대 건강영향 조사 나선다

[아시아경제 김민영 기자] 환경부가 식약처, 질병관리본부 등 관계부처와 합동으로 생리대 건강영향조사를 본격 추진하기로 했다.

환경부는 29일 서울 프레스센터에서 열린 '제25차 환경보건위원회'에서 생리대 건강영향조사 청원을 수용하기로 결정했다고 밝혔다.

이에 따라 환경부는 생리대 사용과 건강피해간 관련성 규명을 위한 기획·시범조사와 정밀조사 등을 실시하기로 했다. 생리대 안전성 검증 및 위해성평가 등은 식약처, 여성건강과 관련된 국가단위 장기연구는 질병관리본부에서 맡게 된다.

이는 그간 안전성 논란이 제기됐던 생리대 사용으로 인한 건강피해 여부를 규명해 달라는 정의당 여성위원회의 요청에 따른 것이다.

앞서 환경부는 생리대 건강영향조사 청원의 심의를 위해 식품의약품안전처와 질병관리본부 등 관계부처와 역학·임상·노출 및 위해성평가·소통 등 민간전문가로 전문위원회를 구성해 역학조사의 필요성과 조사방안을 검토했다.

전문위원회가 생리대 사용에 따른 건강피해 사례를 분석한 결과, 생리대에 포함된 유해물질로 인한 인체 노출의 가능성과 부작용 증상의 명확한 관련성 규명을 위해서는 추가적인 건강영향조사가 필요하다고 결론 내렸다.

우선 생리대 사용에 따른 건강영향조사는 국내외에서 연구가 거의 이루어지지 않았다는 점을 고려해 생리대에 함유된 유해물질로 인한 인체노출 특성과 피해 질환을 파악하기로 했다. 또 분야별 조사내용과 범위를 설계하는 기획연구 및 시범조사를 내년 상반기에 실시하기로 했다. 이에 따라 환경부는 피해호소 집단(자원자)을 대상으로 정밀조사를 실시해 생리대 사용과 건강피해를 유발하는 질환이 발생하는 연관성을 규명할 방침이다.

아울러 여성 질환에 대한 정확한 유병률 파악과 건강문제 확인을 위해 질병관리본부에서 수행 중인 건강관련 조사사업 또는 연구사업과 연계해 추진하는 방안을 논의할 예정이다.

김민영 기자 argus@asiae.co.kr