딥엑스, 세계 1위 객체인식 AI 플랫폼과 '맞손'…글로벌 표준 생태계 정조준

YOLO 개발사 울트라리틱스와 기술 파트너십
저전력·고성능 AI 반도체로 피지컬 AI 선도

인공지능(AI) 반도체 팹리스 기업 딥엑스가 객체 인식 AI 모델 'YOLO' 개발사인 울트라리틱스와 전략적 기술 및 시장 진출 파트너십을 체결했다고 15일 밝혔다.

울트라리틱스는 전 세계 컴퓨터 비전 개발자들이 가장 널리 사용하는 AI 모델 프레임워크를 제공하는 기업이다. 울트라리틱스의 YOLO는 산업용 카메라, 로봇, 자율주행, 스마트시티 등 다양한 분야에서 사실상의 표준 모델로 자리 잡고 있다. 해당 플랫폼은 매일 30만 회 이상 다운로드되며, 수많은 글로벌 기업과 개발자들이 실제 제품과 서비스에 활용하는 핵심 개발 환경으로 기능하고 있다.

이번 협력은 이러한 글로벌 표준 플랫폼에 딥엑스의 신경망처리장치(NPU)가 '네이티브' 형태로 직접 통합된다는 점에서 의미가 크다. 특히 기존 울트라리틱스 하드웨어 파트너는 인텔, ST마이크로 등 글로벌 엣지 반도체 기업들이 포함돼 있어, 딥엑스는 이들과 동일한 레벨에서 경쟁하며 글로벌 생태계에 진입하게 됐다.

한국 AI 반도체 기업이 세계 개발자들이 사용하는 기본 툴체인에 '디폴트 옵션'으로 포함된 것은 이례적인 사례로 평가된다. 이번 통합을 통해 개발자들은 울트라리틱스 파이썬 패키지에서 단 한 줄의 명령어만으로 별도의 복잡한 변환 과정 없이 AI 모델을 딥엑스 칩에 최적화해 배포할 수 있게 됐다.

이는 AI 모델 개발부터 실제 디바이스 적용까지 이어지는 과정에서 가장 큰 장애물로 꼽히던 하드웨어 통합 문제를 근본적으로 해소한 것으로, '원클릭' 수준의 개발 환경을 구현했다는 평가다.

딥엑스는 이번 협력을 통해 최신 YOLO 모델 계열, 특히 차세대 모델인 'YOLO26'에 최적화된 하드웨어 환경을 제공한다. 자사의 주력 제품인 DX-M1은 이미 양산을 진행하고 있으며, 차세대 2나노(㎚·1㎚=10억분의 1m) 공정을 적용한 DX-M2 역시 해당 모델을 지원하도록 설계되고 있다. 개발자들이 세계 최고 수준의 객체 인식 모델을 초저전력 환경에서 즉시 실행할 수 있는 셈이다.

딥엑스의 NPU는 전력 소모를 획기적으로 낮추면서도 높은 성능을 유지할 수 있도록 설계돼 로봇, 산업 자동화, 스마트시티 등 실제 환경에서 동작하는 피지컬 AI 구현에 최적화돼 있다. 특히 에너지 효율성과 총소유비용(TCO) 측면에서 기존 고전력 그래픽처리장치(GPU) 의존 구조를 대체할 수 있는 현실적인 선택지로 부상하고 있다.

김녹원 대표는 "이번 협력은 K-AI 반도체가 전 세계 개발자들에게 '디폴트' 선택지가 되는 중요한 전환점"이라며 "로봇, 스마트 시티, 가전 등 우리 일상 속 모든 기기에 딥엑스의 지능이 사실상의 표준피지컬 AI 반도체가 되는 시대를 앞당기겠다"고 포부를 밝혔다.

김진영 기자 camp@asiae.co.kr