[양낙규의 Defence Club]북한 "수소탄" VS 군 "아직 이르다"

[아시아경제 양낙규 기자]북한이 3일 실시한 핵실험은 수소탄을 놓고 논란이 일고 있다. 북한은 "대륙간탄도로켓 장착용 수소탄 시험을 성공적으로 단행하였다"고 주장한 반면, 군은 "이번 폭발위력이 증폭핵분열탄과 수소탄의 경계선에 있고, 기존의 증폭핵분열탄의 위력을 배가한 방법도 있기때문에 현재로서는 어떤 형태로 했는지 분석이 제한된다"고 설명했다.

북한 핵무기연구소는 이날 오전 "대륙간탄도로켓 장착용 수소탄 시험을 성공적으로 단행하였다"고 주장하며 'ICBM 장착 수소탄'의 내부 구조 사진을 공개했다.

이를 놓고 군은 아직 수소탄 보유에 대해 부정적이다. 일단 북한의 6차 핵실험은 역대 최대규모다. 군 전문가들은 이번 규모 5.7의 핵실험의 폭발위력을 50㏏(1㏏는 TNT 1000t) 정도로 평가했다. 일본 나가사키에 투하된 원자폭탄의 2배 이상의 폭발위력이다. 이는지난해 5차 핵실험 때보다 5배 이상 큰 폭발위력의 실험이다.

이날 함경북도 길주군 풍계리 핵실험장 일대에서 감지된 인공지진 규모 5.7을 폭발위력으로 환산하면 규모는 대략 50㏏ 정도다. TNT 5만t이 폭발했을 때 위력과 같다는 의미다. 특히 히로시마에 투하된 원자탄은 TNT 1만6000t, 나가사키 원폭은 2만1000t 인 점을 감안하면 6차 핵실험 위력은 나가사키 원폭의 2배 이상 규모로 군은 평가하고 있다.

단, 군은 "수소탄은 많게는 메가톤 단위의 폭발력을 갖지만, 수소탄은 위력을 조정해서 시험할 수 있는 것으로 알려져 있어 여러 가능성을 두고 평가하고 있다"는 입장이다. 북한이 핵융합 물질을 조절하는 방식으로 폭발위력이 감소한 수소탄 실험을 했을 가능성도 열어놓고 있는 것이다.

특히 핵탄두의 무기화 가능성에 대해 "이제 시작단계로 무기화하기까지는 남은 과정이 있다"며 "북한이 3차 핵실험 이후 갱도 밀폐 차단 기술이 발전해 3∼5차가 핵실험 후 (갱도에서 새어 나오는) 핵종을 탐지하지 못했다"고 말했다.

한편, 우리 군은 이날 발표한 '북 6차 핵실험 관련 대북경고' 성명을 통해 6차 핵실험을 강력하게 규탄하고 한미 양국 군의 대응 조치를 행동으로 보여줄 것이라고 경고했다.

조한규 합동참모본부 작전부장(육군 소장)은 성명에서 "그 어느 때보다도 긴밀하게 공조하고 있는 한미동맹은 북한의 도발을 응징할 수 있는 충분한 능력을 구비하고 있으며 강력한 한미 연합군의 대응 조치를 행동으로 보여줄 것"이라고 강조했다.

북한 핵실험 이후 전군은 대북 감시ㆍ경계태세에 돌입했으며, 한미 연합 공조 하에 북한군의 동향을 면밀히 감시 중이다.

양낙규 기자 if@asiae.co.kr